– А как еще вы объяснили бы тот факт, что это действительно мой номер, если вы не в состоянии видеть реальность? – сердито спросил Седрик.
– Вы абсолютно правы, доктор Элтон, – ответил Джерри. – Я, кажется, начинаю понимать, как шутит надо мной мое сознание. Я читаю ваш номер, но сознание не воспринимает его прямо. Оно прячется за галлюцинации, и вот я притворяюсь, будто гляжу на аппарат, которого не вижу, и думаю: конечно же, номер телефона будет одним из тех, которые мой друг хорошо знает. Скорее всего домашний телефон Хелены Фицрой из Марсопорта. Поэтому я назвал именно его – но оказалось, что номер не тот. Но когда вы сказали «С7» – я понял, что это ваш собственный номер. Твой домашний, Гар.
Седрик застыл. Действительно, номер М5-9037 – это домашний телефон Хелены. А он и не вспомнил этого, пока Джерри не сказал.
– Итак, вы начали понимать, – произнес Седрик наконец. – Вы начали понимать, что ваш разум отгородился от реальности, замещая ее сложной системой символов, и теперь ждать прорыва недолго. Стоит вам увидеть что-то таким, каково оно в реальности, и вся иллюзия рухнет.
– Понимаю, – мрачно ответил Джерри. – Продолжим? Может, я ухвачусь за что-то.
Они занимались игрой в описание кабинета еще с час и к концу Джерри почти не ошибался, продолжая за Седриком рассказ о той или иной вещи.
– Вы определенно далеко продвинулись, – с довольным видом заметил Седрик.
Джерри помедлил, явно колеблясь.
– Да, вероятно, – проговорил он. – Вероятно, вы правы. Но на сознательном уровне я думаю – это, конечно, все шутки подсознания, – что я просто уловил схему ваших иллюзорных представлений, так что, опираясь на данные вами один-два ключевых элемента, я могу достроить картинку. Но я стараюсь… доктор Элтон.
– Прекрасно, – от души сказал Седрик. – Тогда до завтра, время то же. Я думаю, завтра мы преодолеем иллюзию.
Когда полицейские увели Джеральда Бочека, Седрик вышел в приемную.
– Отмените прием на сегодня, – распорядился он.
– Но почему? – поразилась Хелена.
– Потому что мне не по себе! – рявкнул Седрик. –
Из справочника.
– Будучи заперт в палате для буйных психиатрического отделения городской клиники? – язвительно возразил Седрик. – И к тому же, откуда он узнал вчера ваше имя?
– То есть как откуда?! Прочел, конечно, на табличке. У меня на столе.
Седрик опустил глаза на бронзовую табличку.
– Действительно, – хмыкнул он. – Конечно. Совсем про нее забыл. Так привык к табличке, что перестал ее замечать.
Он резко повернулся и ушел в кабинет.