Тень охотника

– Да, я в порядке. Я с вами. Просто… просто жутко устала.

– Господа, а ведь нам действительно нужно что-то предпринять! А для этого стоит понять, что происходит, – Ирвин был единственным, от кого веяло оптимизмом. Он даже умудрялся улыбаться. – Давайте разложим всё по полочкам, и тогда план появится сам собой.

– Ты прав, – кивнул Кристан.

– Итак, пойдём по порядку. С той загадки, которую начали разгадывать первой: Стилет. Выходит, это был призрак?

– Так утверждал отец Клаус, да примут его душу боги, в которых он так верил. Он рассказал не так уж много, но, насколько я понял, он что-то знал о личности покойного.

– Покойного?

– Да. Там в склепе был саркофаг с останками. Святой отец провёл обряд экзорцизма, облил их святой водой, на этом всё. Больше призрака мы не видели. На обратном пути, Клаус обмолвился, что у покойного оставалось много незавершённых дел. Но рассказывать подробнее отказался. Заявил, что это тайна Короны.

– Звучит интригующе, – глаза газетчика вспыхнули жадным любопытством. – Кажется, я знаю, как разузнать об этом побольше! Ладно, сейчас не об этом… Сигерн, ты так ничего и не рассказал нам о себе.

Все, уставились на северянина. Даже апатичная провидица почувствовала, как полный жизни голос Ирвина что-то будит в душе. Она отвела взгляд от окна.

– Я не люблю рассказывать о себе, – наёмник сидел в углу, и терзал тупым ножом кусок деревяшки.

– Так не пойдёт, здоровяк! Мы вытащили тебя с кладбища, помнишь? За тобой должок.

Тот скривился, но ответил:

– Я наёмник. Хороший наёмник. Меня нанял Орсо Храгган, вот только это ему не помогло.

– Ну, это мы знаем. Может объяснишь, откуда… ну, почему ты был волком, когда мы тебя встретили?

– По тому, что я таким родился, – набычился Сигерн, – не лезь не в свои дела.

– Прости, но это теперь и наше дело, – вклинился барон. – Знаешь, в детстве няня читала мне много сказок. Мне очень нравилась одна, про волка, которого звали Белая спина, – наёмник насмешливо фыркнул, но фон Ройх продолжал, – он днём ходил на двух ногах, помогая людям и делая добрые дела. А ночью на четырёх, и поэтому не мог жить среди тех, кого любил.

– Я не знаю людских сказок. Но эта не про меня – я не люблю никого. А перекидываться тянет только в полнолуние.

– А вот я читал кое-что иное, – заявил репортёр, – про северных варваров, поклонявшихся волкам. Когда-то их было много в предгорьях Стёртых Зубов. Только вот сейсас их почти не осталось. Сигерн, ты не из них, часом?

– Назвать северянина варваром – верный способ получить в грызло, – прозвучало это спокойно, не смотря на блеснувший сталью взгляд. – Может из них, может нет. Мне нет дела, как мой род называют жители равнин. Хотя, он больше не мой… я сбежал ещё щенком. Бросил общину, бросил стаю, и сбежал. Довольны?

– Ты ведь знаешь ту тварь, что пришла в город, – неожиданно даже для самой себя произнесла Сибия. Оборотень помрочнел и опустил взгляд.