Тварь прыгнула вперёд, сметая отца Клауса как невесомую куклу. Сразу двое охотников с сетями отлетели от удара когтистой лапы, остальные бросились врассыпную. Клацнули челюсти, и по ушам резанул панический вопль, сменившийся хрипом. Что-то кричал командир стрелков, но слов невозможно было различить за грохотом беспорядочной пальбы. Монстр расплывался, словно впитываясь в ночь, и появлялся уже в другом месте. Он метался от человека к человеку, оставляя за собой изуродованные тела. Попасть по нему не получалось, не смотря на размер.
– Надо уходить! – проорал Сигерн. – Я говорил! Так с ним не справиться.
– Как же так… отец Клаус, – храмовник за несколько мгновений растерял весь апломб. Его пальцы побелели и тряслись, стискивая знак Хранящего.
– Но мы же должны его остановить, – барон фон Ройх рванулся вперёд,– он всех перебьёт! Нельзя впускать такую тварь в город!
Ирвин сперва пытался делать заметки в блокноте, но хаос бойни пронял даже его. Он буквально повис на руке Кристана:
–Нет-нет-нет-нет. Вынужден согласиться с громилой!
Сигерн рычал, сжимая и разжимая кулаки. Он понимал юного барона. В нём самом боролись желание броситься в самоубийственную атаку и стремление спасаться. Бежать, как в ночном кошмаре. Выстрелы грохотали всё реже, бойцы кричали всё отчаяннее. Монстр приближался с каждой секундой.
******
Барон фон Ройх рвался в бой. Чтоб этого писаку на сорок частей! Он уже собирался оттолкнуть прилипшего репортёра, выхватить саблю и одним ударом вскрыть ему грудину. Но замер, поражённый.
– Опять? Что происходит? – прошептали бледные губы.
В висках стучала кровь, и в такт ритмичным ударам вспыхивала жажда. Хотелось убивать людей, или бросить вызов жуткой твари – не важно. Лишь бы врубиться в схватку! Показать свою силу всему миру. Эти мысли, такие дикие и непривычные, напугали сыщика даже сильнее, чем окружающее безумие. Он обмяк, позволяя Ирвину себя оттащить.
– Уходим, скорее! – подала голос Сибия.
Ещё мгновение наёмник колебался, буравя взглядом облако живой темноты, в которой бесновалась тварь. Затем то ли захрипел, то ли рыкнул, и повернулся к товарищам:
– Сваливаем.
Молодой барон приходил в себя уже на бегу. Сперва ничего не замечал, кроме пьянящего запаха чужой крови. Но шаг за шагом, дом за домом, наваждение ослабевало, словно оставаясь позади. Отставало, теряясь в лабиринте городских проулков.
– Тьма порождает тьму…
– Что говоришь? – газетчик нёсся, придерживая широкополую шляпу.
– Ничего. Куда мы сейчас?
– Ко мне… домой, – натужно дыша, отозвалась гадалка.
– Плохая идея. Мы не должны привести тварь к твоей матери!
ebooksa