Кир Хагиннор ступил назад, придерживая его за плечи и прямо посмотрел Джелу в лицо.
- ...я не знал, как, - растерянно закончил фразу Джел.
Хапа поджал губы. Джел догадался, что удачно соврать ему не удалось.
- Ну, да. Конечно, - произнес Хапа, отпуская его. Через плечо Джела он посмотрел на кира Момемфера, сказал ему: - Вы свободны. Приступайте к обязанностям. - Повернулся к секретарям, едва заметно кивнул одному из них. Первый сел, второй тотчас же поднялся и исчез за балконной дверью.
Ятауш и Вашед с одинаково тупыми от удивления лицами были вытащены киром Момемфером обратно через те двери, в которые они полминуты назад вошли.
Хапа взял Джела за локоть и подвел к своему столу.
- Посиди пока здесь, - сказал он. - Мне нужно отдать паpу распоряжений, - и вышел вслед за своим человеком через балкон.
Джел присел на секретарское место, скромно сложил на коленях руки, стал рассматривать футляр с набором печатей и перламутровую чернильницу на столе. Другой секретарь, сидевший в небольшом удалении от него, не двигался и, кажется, даже не мигал, словно неживой.
В мыслях Джела смешались неподдельная радость, предчувствие какого-то подвоха и пока несбывшиеся, но ставшие вполне реальными нескромные мечты о легко доступных больших деньгах и широких возможностях. Слишком хорошо, чтобы было хорошо, подумал он.
Хапы не было минут пять. Наконец он появился, снова взял Джела за локоть. Выглядел он весьма озабоченно. Вероятно, возникла какая-то проблема. Джел встал. Хапа потер горбинку носа и сказал ему:
- Да. Ты не будешь возражать, если я сначала закончу с делами?
Господин Инханор проводит тебя в мой внутренний кабинет. У меня есть к тебе очень серьезный и важный разговор. Дождись меня, пожалуйста, там.
Джел, совершенно не представляя, как себя вести, слегка склонился под испытующим взглядом хозяина Дома. Хапа отпустил его и Инханора движением руки.
Две лестницы, три коридора, десяток поворотов привели к обещанному кабинету. У личных покоев хозяина Дома несла караул дворцовая стража. Господин Инханор пропустил Джела вперед и закрыл за ним массивную дверь, сам оставшись снаружи.
Джел затаил дыхание. Hа таком же большом, как в аудиенц-зале, письменном столе лежала его книга шахматных этюдов в ярко-зеленой обложке, фотокарта, аптечка, прозрачные кассеты навигационного каталога, подаренного ему на Внешних Станциях в день совершеннолетия. Забыв про все, Джел подбежал к столу, схватил книгу, кассеты, аптечку, прижал к сердцу и... оглянулся.
В тени портьеры, поигрывая золотым шнуром, стоял Хапа.
- Ну, что же, - спокойно сказал он. - Надо признать, я до последнего момента не мог поверить в то, что это был ты.
Джел осторожно, не сводя с него взгляд, стал складывать обратно на поверхность стола свое имущество. Что, собственно говоря, следует из того, что он попался?
Хапа вежливо повел рукой:
- Садись, Небесный Посланник. Не стой передо мной.
ebooksa