- Хапа, наверное, я вынужден буду отказаться.
- Почему? Можно подумать, что стать наследником таргского престола тебе предлагают каждый день.
- А зачем мне это? Я стараюсь не брать на себя обязательств, которых не могу выполнить. Я хочу вернуться домой.
- Лунные Камни не возвращаются.
- И что, их тут много?
- Своими глазами я видел два, - уклончиво ответил Хапа. - Хорошо, я дам тебе возможность попытаться вернуться. Похоже, ты не осознаешь, как много я тебе вообще предлагаю. И мне еще приходится тебя уговаривать. Что такое ты мог оставить там, почему так рвешься обратно?..
Джел помедлил с ответом. Правда, почему?
Кортеж уже приближался к городу. Издали видны были стоящие на высокой платформе из каменных плит Храм-Башня и дворец первосвященника Сатуана, дигарха. "А что, собственно, я теряю?" - подумал Джел.
- Что ты теряешь? - произнес вслух его мысль Хапа.
- Свободу действий, - сказал Джел. - Я думаю, с моим согласием появится множество обстоятельств, с которыми мне так или иначе придется считаться. Я мог бы согласиться, но лишь с одним условием: ты мне не просто предоставишь возможность совершить попытку вернуться. Ты сделаешь все возможное, чтобы эта попытка мне удалась. И ты ни в коем случае не должен вмешиваться в мои дела. Оставь мои заботы мне.
- Принято, - отвечал Хапа.
- Так легко? Да ты не обманываешь ли меня?
- Нет. А ты меня?
Джел нахмурился.
- У меня что, есть возможность как-то тебя обманывать? Объясни, чего ты от меня хочешь? Что я должен для тебя сделать?
- Ничего делать не надо. Достаточно числиться в списке первым и изредка присутствовать.
- Мне осталось чуть больше двенадцати лет. Такой срок моего присутствия тебя устроит?
Хапа наставительно произнес:
- Лунные камни не улетают.
- Да? - усмехнулся Джел. - А ты уже и сам забыл, что я Джел? Вдруг мне повезет, и я сумею совершить невозможное?
ebooksa