Возрожденное орудие

Заговорила Инессер. Ее голос стал резче.

– Либо подчинитесь надлежащим властям Кел, либо немедленно покиньте эту систему, коммандер.

– Возможно, нам следует пропустить любезности и перейти прямо к стрельбе, – сказали Талау.

«Лиса и пес, – подумал Джедао со смесью ужаса и восторга, – Талау травит ее». Отлично.

Инессер выгнула бровь.

– Если вы этого хотите. Генерал-протектор Инессер, конец связи.

– Ну, – сказали Талау, – это было быстро.

Мераун постучала пальцами по краю своего терминала.

– Я знаю генерала. Она не будет тратить время на разговоры, когда есть выскочки, которых нужно раздавить.

Неужели все, кроме него, знают Инессер? Или – ужасная мысль – он тоже знает Инессер? Еще одна вещь, которую надо было проверить раньше. Но теперь уже ничего не поделаешь.

Голос связиста звучал, вне всяких сомнений, мрачно.

– Все противники транслируют знамя «Три пустельги, три солнца», сэр.

Джедао знал, что это значит. Конвенция передала контроль над своими силами Инессер, пусть даже только на время этой битвы. Если он правильно понял ситуацию, то это не был переворот в пользу Инессер, какой мог бы случиться при старой системе. Кел в Конвенции служили добровольно. Если они решат, что Инессер злоупотребляет своей властью над ними, то могут уйти.

– Что ж, – протянул Джедао, – если генерал-протектор Инессер хочет сражаться, мы будем сражаться.

Он не упустил из виду, как люди слегка расслабились, когда он использовал титул Инессер. Тот факт, что он намеревался ее отколошматить, не давал право на случайные оскорбления. Впрочем, он уже перестал надеяться на разумные ожидания всех прочих относительно себя самого.

– Передайте всем подразделениям, чтобы транслировали знамя «Двойка шестерней» вверх ногами.

Связист моргнул.

– Сэр?

– Вы меня слышали. Переверните его. – Куджен хотел, чтобы он использовал свою старую эмблему, ну и прекрасно. Это не означало, что он не мог изменить знамя, чтобы посеять смятение. Во всяком случае, такой шаг казался уместным. Может быть, если каким-то чудом он однажды восстановит свои воспоминания, то сможет вернуться к знамени в нормальном виде.

– Одну минуту, сэр. – Связист передал инструкции.