Возрожденное орудие

Он жестом приказал дежурному прервать связь.

– Дежурный, передайте всем мотам. Это генерал Джедао. Возобновите продвижение с ускорением тридцать восемь процентов.

Это должно было привести их к внешнему периметру, намеченному департаментом стратегии, в течение следующих двадцати трех минут.

На панели перед ним быстро замигали огни подтверждения. Рой, возможно, и не горел желанием встретиться с Инессер, но и не сопротивлялся.

– Сэр, – сказал дежурный по вооружению, лейтенант с мягким круглым лицом, как будто слепленным из рисового теста, – рой генерала Инессер, похоже, принимает формацию «Ярость буревестника».

Дежурному не пришлось пояснять, что им не стоит оказываться на пути результирующей ударной волны, когда модуляция завершится. Сканирование подтвердило, что знамемоты Инессер строились с пугающей точностью. Из записей Куджена у Джедао сложилось впечатление, что генерал-протектор Инессер и верховный генерал Брезан не ладят друг с другом. Неужели Куджен или его информаторы ошиблись? Если Конвенция и Протекторат привыкли к совместным операциям, то у них проблемы посерьезнее, чем предполагали стратеги.

– Специальный приказ для коммандера Чвен, – сказал Джедао, борясь с искушением говорить быстрее. Ему нужно было сохранять спокойствие. Чвен командовал вторым боемотом в Первой тактической. – Через мгновение «Ревенант» пойдет в атаку. Когда это произойдет, вы займете основную опорную точку формации до дальнейшего уведомления.

Может быть, у него и не так много боемотов, как у Инессер и ее друзей, но их достаточно, чтобы один мот, оказавшийся не на своем месте, не привел к вырождению геометрии формации в нечто бесполезное.

Как он и ожидал, панель загорелась, показывая, что у коммандера есть вопрос. Джедао был твердо убежден, что Чвену нужно научиться доверять – и лучше раньше, чем позже. Приказ был достаточно ясен.

– Коммандер Чвен, – холодно добавил он, – подтвердите.

Через две секунды огонек стал янтарным. Он предпочел бы получить более быстрое подтверждение, но для начала сойдет и так.

– Особый приказ для «Ревенанта», – сказал Джедао, направляя свое внимание на коммандера Талау. – Оружие, заряжайте сдвиговую пушку.

Надо не забыть послать Куджену благодарственную записку за то, что это орудие, к счастью, активировалось очень быстро.

– По моему сигналу мы пойдем прямым курсом на перехват пепломота «Три пустельги, три солнца».

Он не собирался таранить командный мот Инессер. Это было бы глупо и могло разве что позабавить тех лисьих духов, которые скрывались в космосе, наблюдая за человеческими выходками. Но чем сильнее он ее испугает, тем лучше. В противном случае он мог бы использовать свою репутацию сумасшедшего.

– Курс проложен, – сообщила навигатор. Ее плечи сгорбились.

Джедао хотел бы сказать девушке, чтобы она приободрилась. Но это бы не помогло, потому он воздержался.

– Сдвиговая пушка заряжена, – вслед за этим доложил дежурный по вооружению.

«Не делай этого». Снова потускневший голос.

«Назови мне хоть одну причину, почему бы и нет, – ответил Джедао мысленно, на том основании, что его команде лучше было не знать, что он слышит голоса. Он не видел никаких признаков того, что кто-то еще слышал «Ревенанта». – Я могу попытаться пощадить моты… – Во всяком случае, захваченные моты могли стать полезным ресурсом, как он и планировал подать эту идею Куджену. – …но мне все еще нужно победить врагов».