Тень Бездны

- Ну и кто ты такой? - скучающе спросил я, развалившись в удобном кресле и потягивая красное вино. Алая жидкость плескалась в устрашающем кубке, который я небрежно держал в правой руке. В вопросе не было особой нужды - и так было ясно, кем является существо, распростёршееся на полу у моих ног. Я уже видел подобных ему в своём прошлом воплощении в этом мире, до того как предок моего нынешнего носителя сумел поймать и заточить меня. Но меня одолевала скука, и общение с этой падалью могло хоть немного её резвеять.

К тому же, поимка этого существа была делом необычным и требующим моего контроля - таковы правила, которые я сам же и установил. А что будет, если я начну плевать на собственные правила? Ответ очевиден - хаос.

Обожаю хаос!

Существо, бывшее когда-то человеком, даже не шевельнулось, лишь прохрипев что-то явно оскорбительное в мою сторону.

Я досадливо поморщился. Это месиво плоти, на котором не единого живого места не осталось, было единственным выжившим существом из той группы, которую накрыли мои бойцы. Ублюдки оказали ожесточённое сопротивление, и мои рабы были вынуждены бить на поражение. В плен удалось взять лишь это ничтожество, которое теперь смеет открывать свой рот. Убивать его было пока преждевременно, но вот проучить определённо стоило.

Ленивый щелчок пальцами, и бесформенная груда у подножия моего импровизированного трона вздрогнула и выгнулась дугой, скрежеща зубами от невыносимой боли, пронзившей каждую клеточку её истерзанного тела.

- Жалкое ничтожество, - произнёс я, сделав добрый глоток красного полусухого. Алые капли побежали по молочно-белым стенкам кубка. Красное на белом - это выглядело так красиво, что на какое-то время я даже забыл о своём пленнике, любуясь недавним трофеем. Череп моего дяди, которого я выкрал из Нью-Йорка, стал отличным кубком - ужасающе-прекрасным и стильным. Он всё ещё нёс на себе отпечаток боли, страдания и смерти моего любимого дядюшки, что делало вкус вина ещё слаще, раскрывая весь букет его вкуса. - Не дерзи мне. Иначе я выпотрошу тебя, исцели и снова выпотрошу. И буду повторять эту процедуру, пока ты не научишься должному почтению. Всё понял?

- Да-а...

- Тогда отвечай на вопрос.

- Я верный слуга Князя Тьмы... Безумный Музыкант накажет тебя...

- Тупой культист, - хохотнул я, рассматривая пленника. Встав с кресла, прошёлся по тёмной комнате, в которую не проникало ни единого лучика света. После фееричного выступления в Нью-Йорке мне пришлось покинуть город и на время затаиться, затерявшись на просторах Нового Света. В Большое Яблоко как мухи на дерьмо слетелись федералы церковники - виданное ли дело, демон умудрился устроить один из крупнейших терактов в истории! Ищейки землю носом рыли, пытаясь выйти на мой след. Гребли всех подряд: наркоторговцев, сутенёров, гангстеров... Преступный мир города в ужасе затих, пережидая невиданные облавы. Моё влияние также было подорвано, но это было ожидаемо. Я знал, на что шёл. Достать дядю было важнее. Пусть я и потерял почти всё влияние в Нью-Йорке, зато сумел сохранить почти все денежные активы, а также заранее вывез из города множество подчинённых мне банд. Это позволило мне начать подминать под себя преступный мир всего восточного побережья. Пока инквизиторы пытались выйти на мой след, я постепенно обзаводился всё большим количеством рабов. Ещё немного, и я окутаю своими сетями криминал всей страны, что даст мне огромную власть и ресурсы.

Жаль, что атака на Нью-Йорк оказалась бесполезной. Дядюшка ни черта не знал о семейных тайнах Джонсонов. Нет, он поведал мне, что старый Билл пытался привлечь своих детей к своим изысканиям, но ни отец Клэя, ни его дядя не проявили должного энтузиазма. А это значило, что секреты древнего рода магов так останутся для меня тайной. А я ведь надеялся найти среди них что-то интересное! Эти ублюдки сумели меня когда-то победить, а это говорит о многом.

- Неужели ты думаешь, что твоим хозяевам есть до тебя дело? - глумливо спросил я. - Глупый демонопоклонник... Для таких как я ты - лишь пища. А теперь посмотри на меня!

Схватив пленника за шею, я заглянул в его безумные глаза и ворвался в разум, начав перетряхивать все его воспоминания. Он пытался сопротивляться, но что жалкий смертный может противопоставить такому демону, как я? Моя воля походя разбила все его ментальные щиты и принялась потрошить подточенный сумасшествием разум. Служение демонам не проходит бесследно - безумие ожидает любого глупца, решившего продать душам отродьям Бездны.

Если его раньше не сожрут хозяева.

Добыв всю необходимую информацию, я свернул недоумку шею, с жадностью наблюдая за тем, как измученная душа уносится прочь. Он продался Аду, и моих сил было недостаточно, чтобы сожрать его душу. Она уже принадлежала другим демонам.

О, да! Я уже встречался с последователями адских владык - ещё в моё первое появление в этом мире. И как выясняется, спустя сотни лет они всё ещё вольготно себя чувствуют, рекрутируют в свои ряды новичков и борются с церковниками. Этот культист не знал многого, но всё же он слышал, что в последнее время все ячейки демонопоклонников в Америке усилили свою активность.

Это нездоровое шевеление мне не нравилось.

С момента моего освобождения я ещё не пересекался с ними, но вот подчинённые мне одержимые обнаружили и вырезали целую группу демонопоклонников. Они претендовали на один небольшой городок, а он попадал в мою разрастающуюся сферу влияния. На лицо конфликт интересов. Князья Ада мне не друзья, а конкуренты, так что теперь стоит быть аккуратнее. Конечно, этот мир закрыт, и сильным демонам Ада трудно сюда проникнуть, так что большой угрозы со стороны демонопоклонников нет, но всё же.

Брезгливо взглянув на изуродованный труп, я отправил в него короткий импульс Силы, и тело ярко вспыхнуло, мгновенно обратившись жирным пеплом.