Тень Бездны

- Я с этим разберусь, - отмахнулся Олег. - Так значит, твои коллеги здесь ничего особенного не нашли?

- Именно. Обыскали всё - и не единожды! Поэтому и решили привлечь к делу тебя. Подходы у нас кардинально разные. Может, ты что-нибудь и углядишь.

- Попробую.

Маг как-то хитро шевельнул кистью правой руки и вынул из воздуха посох.

- Так вот он какой, - пробормотал Мефодий, пристально вглядываясь в артефакт.

Посмотреть здесь было на что: длинный, с человеческий рост деревянный посох был испещрён неизвестными письменами, чьи символы темнели на светлой древесине. Навершие артефакта составляло утолщение из словно бы туго сплетённых ветвей с многочисленными камушками, небольшими амулетами и талисманами. Венчал всю эту сложную конструкцию крупный тускло мерцающий кусок янтаря, оплетённый ветвями. Противоположная часть посоха тоже имела сюрпризы. Широкое, с ладонь длиной серебряное острие упиралось в пол. Древесные отростки, похожие на корни, прочно связывали лезвие с древком. Артефакт дышал ясно различимой силой и могуществом, на порядок увеличивая мощь мага - это Мефодий понял чётко.

- Серьёзная вещь.

- О да, - довольно кивнул Олег, нежно проведя ладонью по древку. - Создать его было непросто, но зато теперь я могу гораздо больше, чем раньше.

Маг сделал быстрый жест рукой и произнёс несколько слов заклинания. Посох, который он сжимал в руке, выдал вспышку силы, и Мефодий почувствовал, как некая сущность покинула артефакт и принялась рыскать по комнате. Угрозы от неё он не почувствовал, но вот то, что неведомый дух мгновенно просканировал его, церковнику не понравилось.

Олег же неподвижно стоял посреди помещения, словно памятник самому себе. Глаза его были закрыты, а губы беззвучно шевелились, словно шепча какую-то молитву. Спустя несколько минут маг открыл глаза и повернулся к Мефодию.

- Мой эфирный дух собрал информацию, - устало произнёс он, пытаясь одновременно уложить в голове все те данные, что добыла призванная из своего вместилища сущность. Эфирные духи всегда стояли на особом счету у магов-призывателей. Слишком другие, со своей непередаваемой логикой и образом мышления, они вываливали на мага огромные массивы информации, найти в которой что-то полезное было делом подчас невозможным. Олег помнил, как плохо ему было в первый раз. Тогда он чуть не отключился от боли. А сейчас ничего, привык уже. Да и дух жизни, обитающий в посохе, с радостью передал магу накопленную энергию. Бодрящая сила хлынула в чародея, унося головную боль и усталость прочь. - Здесь действительно больше нет ничего интересного.

- Больше? - ухватился за слово Мефодий, сделав охотничью стойку.

Олег усмехнулся. Церковник в этот момент был удивительно похож на волкодава, взявшего след.

- Больше, - подтвердил он. - Когда-то тут находился некий артефакт, в котором и был заточён демон. Скорее всего тут он и освободился, подчинив мальчишку. Думаю, нам стоит заглянуть в особняк Джонсонов, но для начала я очищу этот дом.

Олег встряхнул руками, словно сбрасывая с них налипший мусор, и потянулся к одной из невидимых нитей, что связывали его с призванными им сущностями. На этот раз выбор пал на духа имморгия. Хищная и опасная тварь, терзаемая вечным и неутолимым голодом, с ней он не заключал контракт, а просто и незатейливо поработил. Духи имморгия не из тех, с кем можно построить взаимовыгодные отношения. Разум среди этих существ явление редкое, словно совесть у чиновника. Они только и способны, что убивать, да жрать. И именно второй талант магу сейчас и требовался.

Появившаяся из артефакта тварь не укрылась от взгляда Мефодия. Рефлекторно приготовившись к бою, инквизитор с интересом наблюдал за тем, как полупрозрачный крылатый монстр всасывает в свою зубастую пасть все остатки демонической энергии. Уже спустя минуту всё было кончено, во всём доме не ощущалось и капли мерзкой субстанции, так что прожорливый дух был возвращён обратно в посох, который также исчез в складках подпространства.

- Пойдём за Уиллом, лично мне уже не терпится побывать в этом их семейном особняке. Как думаешь, есть там призраки? Или, быть может, парочка скелетов, замурованных в стенах?

- Кто-то перечитал приключенческой фантастики, - хмыкнул Мефодий, вслед за Олегом покидая комнату и спускаясь на первый этаж.

- Ну, лично у меня сейчас такая жизнь, что самому впору мемуары писать. Вот только издать их согласятся только в жанре городского фэнтези. А жаль, я-то всю правду напишу!

Распрощались с Джонсонами они быстро - те явно были рады, наконец, избавиться от нежданных гостей. Перед уходом они, правда, записали адреса друзей Клэя, после чего поспешили откланяться.