Джесси кипел от гнева. Сколько хосканнеровских агентов сейчас выскальзывает из корабля и проникает в Картаг, растворяясь среди населения? Они очень долго находились запертыми на борту, и было бы верхом глупости с их стороны не использовать такой шанс. А неблагодарное городское население, без сомнения, будет всячески помогать им – будь то намеренно или нет.
Кавалер Линкам смотрел через окно на лица людей из толпы и проникался точно таким же гневом, которым была заряжена толпа. Понимают ли они, что сейчас поставлено на карту?
– Я уже распределил все наши запасы воды, Эсмар, и из наших собственных запасов специи оплатил доставку дополнительных галлонов воды. Я удвоил им рацион, дал им все, в чем они нуждались. Но они не испытывают жажду – они чувствуют себя несчастными. – Он с отвращением поморщился. – Их ничто не может удовлетворить. Они вечно всем недовольны.
Туек, помрачнев, ответил:
– Иногда обвинения заглушают самую добрую волю, милорд. Если жаждущему человеку сегодня дать воды, то завтра он потребует еще. Их память избирательна, но может ли кто-нибудь из них сказать, что сейчас их жизнь хуже того, чем она была при Хосканнере?
– Если бы я дал им целый океан, они все равно продолжали бы жаловаться. Сейчас страдают от жажды только те, кто проиграл в карты или потерял свою долю воды. Я проявил верх щедрости, стараясь купить их хорошее отношение. Я хотел стать для них таким же благородным правителем, каким я был для народа Каталана. Но им здесь плевать на мою щедрость.
В первых рядах заголосила какая-то лавочница:
– Мы хотим посмотреть на вашу роскошную оранжерею! Мы знаем, что она есть в доме.
– Там растут кустарники и цветы! – завопила еще одна женщина. – Как вы смеете лить воду на цветочки, когда у нас от жажды потрескались глотки?!
Начальник службы безопасности был озадачен и смущен. Он обернулся к Джесси.
– Оранжерея? Откуда возник этот нелепый слух? Резиденты Хосканнера сеют недовольство, бередят старые раны. – Жестом Туек приказал солдатам выступить вперед и поднять оружие на изготовку.
Джесси побледнел.
– Здесь есть оранжерея, ее оставил здесь Вальдемар. Я думал, что о ней не знает никто… кроме Дороти и меня.
Туек прищурился, добавив эти сведения к своим подозрениям.
– Значит, она была одной из тех немногих, кто знал… а теперь информация просочилась в толпу?
– Прекратите, Эсмар, – вспылил Джесси.
Подталкиваемые находившимися позади провокаторами, передние ряды поднялись на несколько ступенек по лестнице, ведущей ко входу.
– Мы можем ворваться внутрь!
– Остановитесь, или мои люди будут стрелять! – зычно крикнул Туек.
– Всех не перестреляете! – Крики стали громче и эмоциональнее, слившись в невнятный рев.