Арен не спал вовсе, сидел на дозорной площадке рядом с уцелевшей надвратной башней, погруженный в свои невеселые мысли. Малкон, уже закончивший сборы, тихой тенью застыл чуть поодаль, не желая оставлять друга один на один с ночной пустотой. Завтра Малкону предстояло отправиться в путь, а вот возвращаться обратно, скорее всего, он будет вместе с войсками Недоре. Если переживет штурм столицы, разумеется.
Хальвард выполнил свое обещание: разослал тени так далеко, как это было возможно. Впрочем, ни одного ответа пока не пришло - тишина и пустота, будто и не случилось ничего. Оставалось только ждать и надеяться, что рано или поздно они найдут или магов, или кристаллы.
Полночь застала правителя склонившимся над картами. Ульф вошел без стука, устало огляделся, налил два полных бокала вина, оставил себе один, второй протянул другу.
- На сегодня все. Больше станет ясно через два дня. Нам обоим нужен отдых.
- Да, пожалуй. Но я хочу услышать твое мнение еще по одному вопросу, - Хальвард отложил бумаги, взгляд его замер на абсолютно ровной стене комнаты.
- Дай угадаю, - чуть прищурился Ульф. - Ты в сомнениях, подверглась ли нападению только долина Миаты или в Великой Степи тоже неспокойно?
- Примерно. К сожалению, если там случилась беда, я мог просто не почувствовать - слишком далеко.
- Допустим, случилась. Что теперь? В степи есть Йорунн. Она справится не хуже тебя, если окажется рядом с порталом. А если далеко - то ничего уже не изменить. К тому же, возможно, она добралась до того святилища и вернула брата. Вдвоем им должно быть легче.
- Нет. Я слежу за мостом постоянно - пока ее не было там.
- Значит, не нашла подходящего момента. Я тоже волнуюсь за нашу степнячку, но верю в нее. Она мудра не по годам, должна справиться.
- Увы, я боюсь не за нее, а за нас, - прозвучало это неожиданно. - Знаю, что не имел права удерживать ее, но теперь меня мучают сомнения. Что, если моих сил не хватит, чтобы совладать с императором и его союзниками? Я ведь могу потерпеть поражение, Ульф. Не как правитель сумеречного края, а как Повелевающий тенями. Если случится так, если я не смогу завершить начатое, то мы окажемся на краю гибели.
- Почему-то я думаю, что Йорунн не откажется помочь тебе.
- Но она не знает, что нужна здесь.
- Я могу отправить вестника.
- Не вестника, - Хальвард отрицательно покачал головой, выдержал паузу. И с удовлетворением отметил, как на лице Ульфа проступает изумление от осенившей его догадки. - Точнее - не простого вестника.
37. Встреча
До Гилона оставалось не более двух часов езды, когда Йорунн почувствовала идущий изнутри настойчивый зов. Она придержала бег своего коня, сосредотачиваясь на ощущениях в поисках источника.
- Что с тобой? - от Лида не укрылось то, как напряглась сестра.
- Надо подняться туда, - указала она на невысокий холм, закрывающий обзор на запад.
Конунг свернул вправо, и все четверо поднялись на вершину. Йорунн внимательно осмотрела пустынные земли, пытаясь найти то, что привлекло ее внимание.
ebooksa