Она шумно вздохнула, но так и не ответила. Или не нашла слов, или мой тон показал ей, что я не потерплю никаких возражений. Она прошла мимо меня и стала спускаться по лестнице в операционную.
Погашение второй волны прошло не совсем удачно.
Так называемые «остаточные» вибрации вместо того, чтобы стихнуть, внезапно усилились. Произошла и серия толчков, но все же узловые сооружения вновь выдержали. Поддались только две из тех, бутафорских, башен. Они сильно наклонились, будто под порывом резкого ветра, и с треском рухнули. Переводя дух, Вернье выключил колонки. И тут послышался другой треск — с радиофона Рендела. Я почувствовал, как мои волосы встали дыбом.
— Рендел?!
— Спокойно, — ответил мне он, но на этот раз в его го лосеслышался страх. — Только что трассу передо мной загородил обломок скалы. Флексор здесь бесполезен. Нужно использовать направленный взрыв…
— Нет! Так ты можешь спровоцировать новые разрушения! Не выходи из кабины! Я помогу тебе каким-нибудь из автоматов «РМ».
— Поторопитесь, — деловито сказал Вернье, заместив меня в наблюдении за юсианской базой. — Мы более или менее владеем положением, но в любой момент они появятся. Или, по крайней мере, должны были бы.
Автоматы «РМ» были расставлены на протяжении всей галереи, где находился Рендел, на равном расстоянии друг от друга. Я посмотрел схему их расположения и настроил дистанционный пульт на ближайший из них. Потребовалось секунд десять, чтобы мое зрение адаптировалось к появившемуся образу в интерактивных очках. Из-за разрушений свет погас, изображение, посылаемое инфракрасными рецепторами на включенный «РМ», было размытым и неясным. Я будто смотрел глазами качающегося пьяного. Он шатался и продвигался очень медленно, эта самая совершенная — земная — и по той же причине крайне несовершенная модель. Да и движения его «рук», насколько я мог видеть, были раздражающе неловкими. Однако сила его была немалой, и подхваченные им камни будто превращались в пуховые подушки. Так что расчистка все-таки шла…
Наконец, перед моими глазами появилась передняя часть автокара, полузакрытая обломком. Она привиделась мне в совершенно неестественных, смешанных красках, так как Рендел включил вспомогательную лампу на своей каске. Он сидел в кабине и как будто прислушивался, повернув голову назад, к кузову. Прислушался и я. Радиосвязь между нами не отличалась чистотой, но все-таки то, что я не слышал ничего, кроме его хриплого дыхания, обеспокоило меня.
— Рендел! Что у вас?
— У нас? — просипел он. — Горячо, Симов. Не для не-гуманоида, однако. Он ведь в скафандре. И больше тренирован. Да, ему хорошо. Сидит спокойно.
— «РМ» в шести метрах от тебя, — продолжил я. — Впереди еще только один обломок, но очень большой. Попробуй разбить его вертикально на расстоянии 1.30 метра слева, если смотреть от тебя. Отсюда видно, что там его толщина значительно меньше…
— Поторопитесь! — снова включился Вернье. Рендел, даже не выходя из кабины, сумел расколоть осколок флексором. Его ловкость меня не удивила. Я «быстро» передвинул «РМ», навел его на подъем одной части обломка, весившей не меньше тонны, и дал команду отбросить в сторону. То же сделал с другой, более легкой частью. Затем припарковал около нее и сам «РМ».
— Трогайся! — закричал я Ренделу, который уже и без. того начал движение.
— С максимальной скоростью! — столь же бессмысленно посоветовал ему Вернье.
Автокар, двойная броня которого теперь стала предметом нашей радости, удалился по дороге, исчезнув из инфракрасного луча «РМ». Я выключил его сенсорную сеть и прислушался к звукам, долетавшим от Рендела.
Минутой позже Вернье сказал:
— Идут.
В первый момент я его даже не понял. Затем увидел их — миниатюрные черные точечки. Увеличивающиеся с неимоверной быстротой. Были похожи на рой черных насекомых…
— Какая неповоротливость, а? — презрительно сыро-низировал Вернье. — Наверное, для них это первый «несчастный случай» за сто лет. А может быть и за тысячу… Рендел, ты где?
ebooksa