— Приближаюсь к высоте 120, - ответил он. — Продолжай, Фил! Не беспокойся обо мне. Я выдержу…
— Может быть, и не придется тебе страдать, дружище. Ты продвигайся там, а я… Готов и к такому варианту!
Юсианские «самолеты» уже напоминали стаю черных, бесформенных птиц. Я поймал их на экране другой, более близкой камеры. Вернье подождал еще немного, затем опустил отражательные перегородки Аннигилятора, закрыв его до прежнего состояния — зарядив его снова. Подмигнул мне лукаво и руками затанцевал по клавиатуре. Из-под его пальцев на экране одна за другой стали появляться страшные, особенно из-за своей беззвучности, картины. Уцелевшие башни отрывались от земли и неслись вверх, будто выстрелянные из гигантских пушек. Описав короткие параболы, они падали вниз в облаках пыли. Здание Координационного узла было охвачено пламенем, его стекла лопались, разбрызгивая миллионы алых сверкающих частиц. Пришел конец и биостанции, взорвавшейся так, будто внутри нее находились бочки с динамитом. Во все стороны, в воздухе носились куски панелей, бетона, металла, части машин и целые машины…
Черная стая сделала резкий поворот и начала удаляться, хотя и не с такой скоростью, с какой прилетела. Казалось, и в без того нестройных ее рядах наступила какая-то растерянность. Непонимание: «Что происходит, а?» Я тоже позволил себе усмехнуться.
— Прошел высоту 130, - проинформировал нас Рен дел. — Как дела у вас?
— Отлично! — в свою очередь сообщил ему Вернье. -
Я подарю тебе видеозапись на день рождения.
— Как далеко ему надо пройти, чтобы быть в безопасности? — спросил я, понизив голос.
— По крайней мере до высоты 200. Иначе ему будет… еще жарче.
— Слишком жарко, — уточнила у меня за спиной Элия.
Я не заметил, когда она вернулась. Смотрела на меня укоризненно, на что, в общем, имела основания.
— Понимаешь, ведь выше все уже является уликой, кротко объяснил мне Вернье. — Последняя волна запланирована для абсолютной зачистки.
— А Ларсен?
— Комплекс находится в долине за вторым холмом, так что там он в надежном месте. Волна не даст почти никаких побочных явлений, так как буферные зоны уже выведены из игры. Но если у тебя есть что-то ценное в «Хижине,» забудь о нем.
— Мы договорились с Ларсеном не оставлять тебя там, — поспешила сказать Элия. — Я тоже связалась бы с тобой. Предупредить тебя! Обязательно, слышишь?!
Я действительно ей верил. В конце концов ни она, ни Вернье не были убийцами. Хотя им это еще предстояло.
Тем временем юсианские «самолеты» остановились в небе — они напоминали теперь какие-то расплющенные, ввинченные вверх сверла. Затем, мобилизовавшись, устремились все вместе назад. И надо отметить: они не имели ничего общего с рейдерами, предоставленными нам. С первого взгляда было видно, что они значительно мощнее и изменчивее…
— Послушай, Фил, — тихо начала Элия, — но если им придет в голову помочь нам? Потушить как-нибудь…
— О, придет, будь уверена! — Вернье кивнул ей ободряюще. — Но не смогут. Смотри! И слушай!
Театральным жестом он включил колонки. И, словно вызванный на бис музыкант, опять склонился над клавиатурой. Послышались треск, скрежет, свист, хруст, грохот… Настоящая канонада, будто прямо из ада. Элия нервно протянула руку и убавила звук до конца. Все, что еще не рухнуло: сооружения, постройки — и бутафорские, и настоящие — энергоблоки, периферия, генераторы… все это сейчас качалось во все стороны, подобно корабельной флотилии в разбушевавшемся море. Заваренные швы лопались с такой легкостью, как будто кто-то рвал бумагу. В керамических щитах агрегатов зияли трещины. Последовал и новый взрыв: дивертор — и так уже ненужный — тоже не выдержал.
ebooksa