— Жестокость — тоже «болезненный удар».
— Да, но только она может принести пользу, пробудить какие-то внутренние силы. Другое же — жалость, великодушие и… и тому подобное — это только внешний толчок, который очень скоро перестает помогать. Да и мы уже не одни, Тервел. Юсы и здесь, и на Земле, и мы вынуждены держаться на уровне. А те из нас, кто проявляет слабость, кто отстает или падает ниже этого уровня… И если далее мы будем нагибаться к ним, то для того, чтобы их уничтожить, как стирают компрометирующие и опасные следы!
В заключение Элия гневно затоптала ногой несколько несуществующих «следов» на асфальте.
— Сожалею, — сказал я ей.
— О чем?
— О том, что тебе нужны юсы, чтобы это объяснить.
— Ха! Ты, видимо, думаешь… Я поспешил прервать ее:
— Думаю, что ты обещала мне две «истории».
— О, и вторая не из криминальной области, — она насмешливо прищурилась. — В лаборатории мы часто проводим эксперименты со здешними растениями, а роботы выбрасывают их остатки на определенное для этой цели место и сжигают. Так вот там я однажды вечером заметила Фаулера и… Можешь ли ты представить, что он делал?
— Нет, не могу.
— И никогда не догадаешься! Он отделял неуничтоженные папоротники и складывал в пластмассовый мешок. А потом отнес их в их растительную зону. И там высыпал.
— А ты за ним следила?
— Да, мне было любопытно. Сначала его действия и мне показались сомнительными. А он просто испытывал жалость к растениям. Я поняла это двумя-тремя днями позже, когда он поругался с Ренделом из-за какого-то дерева. Он твердил, что тот продырявил его своим флексором от ненависти, а не по необходимости. Вообще, я ведь тебе сказала, что Фаулер был почти неестественно жалостливый человек.
— И неестественно рассеянный, — вставил я. — Иначе, как бы он перепутал куртки? Вернье значительно ниже его ростом.
— Он был напряжен в ожидании восхода, Тери.
— А ты не помнишь, кто остановил Вернье, когда он пошел в свою квартиру?
— Мне кажется, что я. Но какое это имеет значение?
— Уже никакого. Так как он, наверное, пошел, чтобы взять другой флакончик с сизоралом… Впрочем, ты, как единственный врач здесь, знала, что Вернье не совсем здоров.
— Но не знала, что он употребляет такое лекарство.
— Да, но на флакончике едва ли было написано «Сизо-рал», если он был привезен контрабандно.
ebooksa