Мэри не ответила. Мужчина продолжал:
– Так или иначе, у меня для тебя есть сюрприз. Жаль, что не могу сказать прямо сейчас, но… в общем, это государственная тайна.
– Тогда не говори. В любом случае это не заставит меня передумать, Борк.
– Еще как заставит! Гм… все-таки я тебе расскажу. Я знаю, что тебе можно доверять.
– Послушай, Борк, не думаешь же ты…
– Не важно – через несколько дней об этом и так все узнают. Мэри… я никогда не постарею!
– То есть? – Лазарусу ее тон внезапно показался подозрительным.
– То, что я сказал. Мэри, они открыли секрет вечной молодости!
– Что? Кто? Как? Когда?
– Ага, заинтересовалась? Что ж, не буду томить тебя ожиданием. Знаешь тех старикашек, которые называют себя Семействами Говарда?
– Да… конечно, я о них слышала, – медленно проговорила она. – Ну и что с того? Это все выдумки.
– Вовсе нет. Я точно знаю. Администрация тайно расследовала их заявления. Некоторым из них, несомненно, больше ста лет – и они все еще молоды!
– Крайне трудно поверить.
– И тем не менее это правда.
– Ну… и как у них это получается?
– Ага! В том-то и суть. Они заявляют, будто это всего лишь вопрос наследственности, что они долго живут, потому что у них долгоживущие предки. Но это абсурд, который никак не сочетается с научной точки зрения с установленными фактами. Администрация все тщательно проверила, и ответ однозначен: у них есть секрет, как оставаться молодыми.
– Ты не можешь точно это знать.
– Да брось, Мэри! Ты прекрасная девушка, но пытаешься оспаривать экспертное мнение лучших научных умов мира. Не важно. То, что я скажу дальше, – тайна. Мы пока не знаем их секрета – но скоро он будет у нас в руках. Без какого-либо шума и официальных извещений их будут забирать по одному и допрашивать. Мы выясним их секрет – и тогда мы с тобой никогда не постареем! Что скажешь? А?
– Было бы неплохо, если бы каждый мог долго жить, – медленно, почти неслышно ответила Мэри.
– Гм? Да, пожалуй. Но мы с тобой в любом случае получим их эликсир, чем бы он ни являлся. Подумай о нас, дорогая. Год за годом счастливой молодой совместной жизни! Не меньше века! Может, даже…
ebooksa