– Советую начать думать. Кое-что поменялось.
– Сперва, скорее всего, отправлюсь домой. Вряд ли плато Озарк могло сильно измениться.
– Холмы, надо полагать, выглядят так же. А вот люди могли стать и другими.
– В смысле?
– Помнишь, я тебе говорил, что меня начало тошнить от Семейств и я сто лет с ними не общался? Их самодовольство выводило меня из себя. Боюсь, теперь такими стало большинство, раз уж они предполагают жить вечно. Долговременные инвестиции, без калош в дождь не выходить… и все такое прочее.
– Но на тебя же это никак не повлияло?
– У меня иной подход. Для меня никогда не было особых причин существовать вечно, – в конце концов, как верно заметил Гордон Харди, я всего лишь результат плана Говарда в третьем поколении. Я просто жил и не заморачивался. Но это скорее исключение. Взять, к примеру, Майлза Родни – он до смерти напуган, что ему придется иметь дело с новой ситуацией, которая может стать неприятным прецедентом, нарушив установившиеся привилегии.
– Я рад, что Джастин так на него накинулся, – усмехнулся Либби. – Не думал, что Джастину хватит духу.
– Видел когда-нибудь, как маленькая собачка гонит ко всем чертям крупного пса со своего двора?
– Думаешь, у Джастина что-нибудь выйдет?
– Наверняка – с твоей помощью.
– Моей?
– Кому что-то известно про парадвижитель, кроме того, что ты мне объяснял?
– У меня все полностью надиктовано и записано.
– Но ты же не отдал эти записи Майлзу Родни? Земля нуждается в твоем звездном движителе, Энди. Слышал, что Родни говорил про перенаселение? Как рассказывал Ральф, теперь нужно правительственное разрешение, чтобы завести ребенка.
– Ничего себе!
– Факт. Можешь не сомневаться: если найдутся хоть какие-то приличные планеты, куда можно эмигрировать, эмиграция примет чудовищные масштабы. Тут-то и пригодится твой движитель. С его помощью человечество вполне сможет распространиться среди звезд. И им придется торговаться.
– Собственно, на самом деле это не мой движитель. Его изобрели коротышки.
– Не скромничай. Он ведь теперь в твоих руках. И ты же хочешь поддержать Джастина?
– Да, конечно.
ebooksa