— А меня вы не учитываете? Хоть я и не детектив, но вполне могу оказаться полезным на подхвате.
— Но…
Стивен Джонсон не успел продолжить: в помещение тяжелой поступью вошел главный менеджер Корпорации. Брэд и Стивен испуганно уставились на него. Это было невиданно: Коллинз никогда не снисходил до посещения служб, все вопросы решал по телефону или через секретаря..
— У меня важное известие, господа, — мрачно пробурчал главный менеджер, жуя кончик потухшей сигары.
Брэд Гаррет окончательно потерялся: Коллинз в роли диктора новостей! Еще один сюрприз!
— Вы могли бы позвонить, мистер… — растерянно начал он, но Коллинз не дал ему закончить:
— Да, да, да! — взорвался он. — Я мог бы позвонить, черт возьми! Но я сижу на телефонах всю свою сознательную жизнь! Они надоели мне, как… — Он завращал глазами, подыскивая подходящее сравнение. — Как… компьютеры! И в час, когда решается судьба Корпорации, я не могу сидеть в конуре, уставленной этими вещами! — Он перевел дух и вяло закончил. — По-моему, я нашел Вора.
— Как?! — вскричали в один голос Стивен Джонсон и Брэд Гаррет.
Мистер Коллинз, громко сопя, опустил свою тушу в свободное кресло и пододвинул к себе пепельницу.
— Вы отслеживаете криминальные эксцессы, а я взял на себя труд навести справки по поводу финансовых катаклизмов в городе. Разве не кто-то из вас говорил мне, что одна из ипостасей Вора — аферист или хакер? Так вот. Мне сообщили, что в настоящий момент в континентальном банке «Метрополь» паника. — Он громко запыхтел сигарой. — Неизвестный злоумышленник взломал компьютерную защиту и снял огромную сумму со счетов страхового фонда банка. Как положено в таких делах, банк и счет получателя неизвестны.
Брэд ошалело присвистнул. Сотрудник Отдела страхования Корпорации Стивен Джонсон задал профессиональный вопрос:
— А что страховали денежные средства, находясь на счетах фонда?
Коллинз с непонятным выражением посмотрел на него и неохотно ответил:
— Финансовую безопасность банка «Метрополь».
Воцарилась многозначительная пауза.
— Да, — наконец позволил себе высказаться Брэд, — знаменательная кража…
— Еще бы, — проворчал Коллинз. — Я, еще до работы в Корпорации, сам участвовал в разработке алгоритма защиты «Метрополя». И скажу вам, что взломать ее почти невозможно. Она находится в состоянии постоянного и совершенно бесконтрольного самоизменения и усложнения. И чтобы найти к ней ключ, необходимо охватить пониманием одновременно все модели и линии ее функционирования. Для человека эта нерешаемая задача. Здесь может справиться только компьютер…
— Или чип, — сказал Брэд. — Чип, который использует мозг человека как процессор, оперативное запоминающее устройство и винчестер…
— Вот и я подумал о том же самом, — проскрипел Коллинз. — И уверен на все сто, что защиту банка «Метрополь» взломал наш Вор. Больше некому. И я даже знаю, где он работает.
— Где? — подался к Коллинзу Джонсон.
ebooksa