— Лавузен, что вы делаете?
— Снимаю брюки. Разве вы не видите? Принц наденет мой костюм и выйдет вместе с вами.
— Нет! — закричал Марч так, что принц выронил галстук.
— Мистер Суаттон, тише. Я не поэт и не люблю драм, я только фокусник в обреченной стране. Пора. До свидания, Марч. Прощайте, принц. На свободе масса приятных вещей: зеленые лошади, здравый смысл.
— Прощайте… — сжав зубы до боли, принц буквально выбежал из камеры.
Марч растерялся.
— Следи, друг, за дверью, она сейчас закроется.
— Лавузен, прощайте! Лавузен! — Марч вышел из камеры. Последний взгляд.
Тюремщик отметил пропуск, и Марч бросился догонять принца. От его сутуловатой фигуры, уходящей вглубь коридора, веяло таким холодом, что Марч поспешно выскользнул в другую калитку.
Принц не обернулся ни разу.
Глава девятая
Это случилось вечером, когда облака всей тяжестью рухнули на крышу дворца.
Ночь густой смолой заливала окна, ночь дымилась, поблескивая зернышками звезд.
Часы в пустой приемной медленно прозвенели десять.
Майор Суффакс вздрогнул, переступая с ноги на ногу. В коридоре послышался лязг оружия: двери настежь — и группа гвардейцев пропустила вперед человека в штатском.
— Нам нужно видеть принца Уэльсского, — штатский потряс бумагой.
— Это невозможно, сэр, — вытянулся майор.
— Мы имеем приказ об аресте лжепринца, скрывающегося в своих апартаментах. Живее!
— Сэр, — майор сделал грудь колесом, — сэр, вы пройдете только через мой труп.
Штатский окинул мистера Суффакса презрительным взглядом.
ebooksa