Новая публикация под рубрикой «НАШ ПРЕКРАСНЫЙ ГОРОД» занимала три колонки и была озаглавлена: «Полиция объявляет войну смерчику». Пит взял номер газеты и поехал на стоянку, чтобы показать статью Паппи.
Его там не было. Отсутствовала и Китти. Пит порыскал по закоулкам, сунул нос в сторожку и в бар. Никаких следов.
«Не иначе Паппи пошел за покупками или отправился в кино», – подумал Пит и вернулся обратно в редакцию. Сев за стол, он было попытался набросать начало завтрашней колонки, но скомкал бумагу и пошел в отдел иллюстраций.
– Эй! Кларенс! Ты сегодня был на стоянке?
– Не-а.
– Паппи исчез.
– Чего ради?
– Пошли. Мы должны его разыскать.
– Зачем? – спросил Кларенс, но тут же схватился за камеру. Стоянка была по-прежнему пустынна – ни Паппи, ни Китти, ни даже малейшего дуновения ветерка. Пит повернулся.
– Слушай, Кларенс, сегодня хорошо снимать?
Кларенс поднял камеру и прицелился в небо.
– Нет, – сказал он. – Света маловато. Но там что-то есть…
– Что?
– Смерчик.
– Ну? Китти?
– Может быть.
– Китти, сюда! Иди сюда, Китти!
Смерчик опустился рядом с ними, покружился и подхватил валявшийся кусочек картона. Покружив его, он швырнул картон в лицо Питу.
– Китти, нам не до шуток, – сказал Пит. – Где Паппи?
Смерчик скользнул назад. Пит увидел, что он снова стал возиться с картонкой.