Пока суд да дело, пока полицейские через участкового и местных коллег пробивали жильцов, наступил поздний вечер. Наблюдение за «хатой», разумеется, не сняли. А дальше началось из разряда удивительное-неожиданное. Из подъезда дома, где на приколе стояла машина наружного наблюдения, вышла троица. Мужик, ранее следивший за Вероникой, и два субъекта ему под стать. У «топтунов», по уверениям Сережи, взгляд наметанный, они свой контингент за милю отличают. Мужики сели в автомобиль. Поехали к центру города. Поставили машину во дворе дома неподалеку от Нового Арбата. И застыли. До трех часов ночи.
Далее Сережа принялся нахваливать капитана Окунева.
— Слышь, ну просто звериная чуйка у него! Как только семерка… то есть ребята из наружного наблюдения, сообщила, что деятели затихарились, Окунев вызвал группу захвата. Угадал, что крадуны пришли на дело, и их взяли прямо на хате, когда они уже с полными сумками хабара выходили! Без единого выстрела, мордами в пол… Блеск, да? — самодовольно вынес стажер. — Чисто наши сработали.
Довольный Давыдов откинулся на спинку кресла, не заметил на лице Вероники зеркального отображения восторга и сбавил обороты.
— Не колются, правда, — признался. — Опытные бродяги, молчат, как замороженная камбала: что доказали, то берем, а в остальном — простите. Но ничего, Захаров с Окуневым и не таких раскалывали. — Сережа произвел мечтательную паузу… как будто прикидывая, как сам бы проводил допросы. Быстро вернулся с небес на землю и продолжил: — Юрий Геннадьевич, кстати, подозревает, что за этими деятелями много чего стоит, с десяток висяков получится закрыть. Есть подозрение, что эти красавцы уже много где отметились — почерк, инструменты, то да се… Давно за ними охотились. А тут операция — блеск! И во многом благодаря тебе, Вероника. Окунев велел поклон передавать.
— Значит… — задумчиво протянула Ника, — он все-таки ошибся, Окунев твой. В доме Сальникова работала эта банда, получается?
Сергей пожал плечами:
— Ну, значит, получается. Хозяева квартиры, на которой их взяли, редко оставляют ее пустой. Обычно кто-то там всегда ночует. Сегодня, видимо, был редкий случай, деятели не стали упускать момент, похоже, давно эту хату пасли — вынесли
— То есть я могу вздохнуть спокойно? Все закончилось.
— Закончилось, Вероника, — обнадежил стажер. — Не думаю, что в этой банде больше трех человек, обычно на такое дело ходят всем составом. Завтра в СМИ появится информация, что «сильфиду» удалось найти, бандитов взяли… В общем, да — все. — Давыдов пригляделся к никак не собиравшейся ликовать помощнице следствия, чуть обиженно вытянул вперед нижнюю губу… — Ой! — внезапно выпрямился. — Совсем забыл сказать. Премия от страховщиков, по мнению Окунева, полностью принадлежит тебе. Нас пусть начальство премирует, — усмехнулся. — Заслужили, да? Может быть, отметим?
— Премию? — уточнила задумавшаяся Вероника. Стажер говорил быстро, перескакивал с пятого на десятое, а Ника порой соскальзывала в свои мысли.
— Ну… — Давыдов смутился и снова запылал ушами, — в ресторан, говорю, может быть, сходим? Такую банду на горячем взяли… Я приглашаю.
— Сходим, — хмуро согласилась девушка. Настроение почему-то оставалось панихидным. Недосказанность какая-то щемила душу. — Только не сегодня.
— Разумеется! Я сейчас на Петровку лечу, там столько всего…
— Сережа! — умоляюще воскликнула кондитер и пересела на краешек кресла. — Ну объясни мне! Пожалуйста! Я ничего не понимаю! Ты уверен, что это те самые деятели? Что-то никак не складывается у меня картинка: зачем меня выманивали в тот поселок? Если бы, как предположил Окунев, меня все-таки вписали в форс-мажорный сценарий, то вариант с поселком… слишком сложный, что ли. Бандитов — трое. Причем двое из них умелые взломщики. Один из них мог ехать в поселок, другой отправился бы обыскивать мою квартиру…
— Они были уверены, что «сильфида» поедет с тобой в мешочке с орехами, — перебил Давыдов.
— Да как в этом можно быть уверенными! — не уставала горячиться Вероника. — Если они такие умные и опытные, то должны были предусмотреть, что я оставила мешочек дома! Один из воров
— Они заставили тебя поторопиться, не дали тебе времени тщательно собраться, — не отступал от своего стажер.
— Чепуха какая-то, — подумав, все-таки упорствовала Вероника. — А Жанна Елизарова… Ее связь с кем-то из этой группы удалось установить?
Давыдов фыркнул: