Девушка распахнула дверь, стажер радостно ввалился в прихожую и, забыв в эйфории пошаркать подошвами о коврик, торжествующе воскликнул:
— Добрый день! Вот! — протянул Нике ключи от квартиры тети Тани. — Отправили их передать обратно. Ключи больше не нужны. Мы их взяли!
— Кого
— Да банду же! — оповестил сияющий Сережа. — Целую банду, прикинь! Там и шнифер классный, и медвежатник…
— Остановись, пожалуйста, — попросила Ника, поднимая раскрытые ладони на уровень груди. — По-человечески — можно?
— Угу, — согласился стажер. Потянул носом воздух и произнес: — Кофе пахнет. Меня угостишь?
«И куда только приличные манеры подевались», — мысленно хмыкнула Вероника. Позавчера пришел, двух слов связать не мог. Сегодня готов прошлепать на кухню в уличных башмаках, которые даже чуть-чуть о коврик не вытер.
Вероника показала стажеру на обувную тумбу:
— Тапки, — и направилась на кухню делиться кофе, которого, к счастью, сделала с запасом.
…Переобувшийся стажер вращался по тесной кухне, словно смерч, пытался что-то объяснить, но Вероника от греха подальше переместила его в гостиную, где и прослушала небольшую справку.
— Шнифер замки взламывает, — пояснил Сережа, прихлебывая кофе. Взрыв адреналина не позволил ему сесть, гость вращался уже по гостиной, но здесь он мало чему угрожал. — Медвежатник — вскрывает. Разница понятна? Один замки курочит, другой действует деликатно — отмычками и прибамбасами. Их, так сказать, квалификации установили по отпечаткам пальцев; и один, кстати скажу, оказался дико легендарным типом. Начальство в жутком восторге!.. О чем я говорил?.. — внезапно сбился недополицейский и взглядом попросил Веронику напомнить. — Ах да. Кроме этих двоих, в банде есть еще водила, но он — первоход. Думаем, именно этот парень и угнал твою машину…
— Подожди, Сережа, — снова перебила Вероника. — Окунев говорил, что преступник, скорее всего, одиночка…
— Дак все так думали! — неунывающе воскликнул стажер. — Но вчера наши за тобой походили и выцепили мужика. Причем опытного, шельму! И шнифер он, и «мышка-наружка»… перспективный тип, короче. — Давыдов с неиссякаемо ликующим видом почесал в затылке и поставил опустошенную чашечку на журнальный стол. — Засветился только на обратном пути, когда за тобой из троллейбуса выпрыгнул и в супермаркет следом зашел. По улице, Вероника, тебя вел — закачаешься. Нигде не прокололся. Наружка его только на обратном пути зафиксировала.
— Свету он убил? — Вероника сурово сверкнула глазами. — Или кто-то из его сообщников?
Давыдов загрустил.
— С этим пока непонятно. Молчат, как замороженные рыбы. На взломе квартиры их взяли с поличным, тут не отвертеться, но вот убийство…
— Сережа! — взмолилась Вероника. — Я не телепат! Не могу читать твои мысли! Объясни, какой, к черту, взлом?! Какая еще квартира?!
— Ах да, — опомнился Давыдов и сел в кресло. — Короче, дело было так…
Сбивчивое ликующее повествование стажера было переполнено жаргонными и профессиональными словечками, но суть Вероника, хочется надеяться, уяснила верно.
«Топтуны» довели подозрительного мужика — без алой бейсболки, кстати, Ника специально поинтересовалась, — до дома Вероники. Где тот маленько побродил, огляделся и ушел довольно скоро. Наружка довела его уже до «какой-то хаты в Текстильщиках» и встала на прикол.