Конечно! Марк Туллий Цицерон, щекастый да румяный. Волосы торчком, нос к небу.
— Только что из суда. Аттик, мой друг, выступал защитником и... Макра слушала? Ну позор Рима!
— А кто гордость? — не сдержалась я. — Я ухожу, Марк Туллий. Если хочешь, проводи.
Потоптался, оглянулся нерешительно, подумал.
— Конечно. Полчаса у меня есть. Если ты на Священную дорогу, пойдем.
Ни к чему мне такой спутник, только вот так, с ходу, Марка лучше не прогонять. Хитер парень, себе на уме — и глазастый до невозможности. А то, что адвокат, а не сыщик, невелика разница. Римлянин! Тем более не адвокат он сейчас — квестор сицилийский, наместника Верреса правая рука.
Пусть проводит. Болтает пусть. Когда болтает — себя не слышит. Оратор!
Итак, Священная дорога. Чуток пройдем, Дом Весталок и базилику Семпрония позади оставим, затем я налево, а Марк... Куда угодно, но не налево. Скажу, что свидание v меня — с женатым мужчиной. Цезарь, кажется, женат?
— Повезло, Папия! Говорил я сегодня с одним сенатором. Понимаешь, Веррес, наш наместник...
Это я уже слыхала — и не раз. Не сложилось у Марка с наместником, с первого же дня грызутся. А раз не сложилось, значит, стал Веррес чернее сицилийской ночи. Клятвопреступник, грабитель, насильник и вор...
— ...Вор, вор, вор! Представляешь, Папия, он геммы и камеи собирает, так теперь на всем острове ни у кого ни одной камеи не осталось. Все забрал! Даже в храмах приказал из стен камни резные выломать...
Вот сейчас и надо исчезать. В пылу Цицерон, в самом боевом задоре. Ничего, послушаю еще немного.
— ...Мне и поручили его на чистую воду вывести, улики собрать. Я возвращаюсь в Сиракузы, и... держись, Веррес!
— Угу, — задумалась я. — Значит, будешь вместе с ним службу нести — и на него же улики собирать?
Даже остановился Марк Туллий — от удивления. Моргнул, снова моргнул.
— Но это мой долг. Долг квирита! Покарать преступника — что может быть важнее и почетнее для римлянина? Кстати, возьму с собой нашего Гая Фламиния, хватит ему в Риме голодать. Пристроим парня.
Не стала я спорить. Может, так и лучше, а то подойдет войско Крикса к Коллинским воротам...
— Да, Папия, сказать тебе должен. Гай Цезарь мне, конечно, помогает, мы с ним почти друзья, но истина дороже. Держись от него подальше! У Цезаря нет чести, нет совести, нет морали. У нас его зовут «мужем всех жен и женой всех мужей». Он начал развратничать еще с юности, его растлил Никомед Вифинский...
Тут уж я ушам не поверила.
— Он тебе помогает, он твой друг, а ты такое говоришь. И у тебя, значит, и честь есть, и совесть, и мораль?
ebooksa