— Все, можешь быть спокойной! — с улыбкой сказала внучке, закончив обряд. — Ни один враг уже не проникнет на твою территорию.
— Теперь мне нечего бояться! — повеселела Архелия.
Она ласково обняла старушку, поцеловала в щеку и повела ее в дом потчевать обедом.
Войдя в прихожую, Евдошка остановилась, озабоченно взглянула на свою подопечную и со вздохом заметила:
— Здесь-то ты в безопасности, но в других местах и, особенно, на улице уязвима. Помни об этом и будь осторожна! И лучше никуда не ходи после того, как стемнеет, сиди дома!
— Неужели ты думаешь, что за мной действительно кто-то охотится? — неуверенно проговорила девушка, стараясь не показывать своего беспокойства. — Вряд ли! Ну, кому я нужна?
— Э, не скажи! — бабка похлопала ее по предплечью и, взявшись рукой за поясницу, стала медленно нагибаться, чтобы снять галоши. — У любой ведьмы всегда полно врагов! Даже у такой молодой и начинающей, как вот ты….
Архелия пожала плечами, затем быстро присела и помогла Евдошке разуться. Оставшись в одних бурках, та поплелась за внучкой на кухню. Сразу достала из кармана фартука пачку сигарет, бросила на стол и тяжело опустилась на табурет.
— В общем, поберегись, милая, очень тебя прошу! — промолвила негромко, но с чувством.
В ее глазах девушка увидела тревогу и разволновалась еще больше.
Отобедав, старушка ушла домой кормить своих курочек и поросенка, а молодая хозяйка осталась одна.
Но ненадолго. Вскоре ее окликнул с улицы громкий мужской голос. Посмотрела в окно — у калитки Микола Грицай, рядом с ним — здоровенная овчарка.
Накинув курточку, пулей выскочила во двор.
— Заходи, Колька!
Тот неторопливо отворил калитку, пропустил поперед себя собаку, потом вошел сам.
— Вот тебе, Лия, хороший сторож! — промолвил весело, но немного смущенно. — Показывай, куда его определить. Я тут и цепь крепкую захватил…
Архелия указала на железный кол, вбитый в землю, к которому еще недавно был привязан Шарик.
— А где ты взял это чудо? — спросила, с восхищением глядя на овчарку.
— Не узнаешь разве? — ухмыльнулся Грицай, прилаживая цепь к привязи. — Это же Рекс, пес Сан Ваныча!
— Он что, подарил его тебе? — удивилась девушка.
ebooksa