— Мужчину, — ответила она, все еще всхлипывая. — Высокого, крупного мужчину. Я не совсем уверена, но это, наверно, один из тех, которые сегодня приезжали в Талашковку на белой иномарке. Я видела ее возле магазина…
Допрос затянулся на целый час.
Когда девушку, наконец, отпустили, и она вышла в сени, тела Евдошки уже не было, его увезли в район на вскрытие.
До дома Архелию проводили Отечко и Петька Гнездилов.
Кое-как управившись по хозяйству, она упала в гостиной на диван и долго плакала. Потом пошла на кухню, села на табурет и тупо уставилась в угол, не зная, чем себя занять и как успокоиться. Единственное, чего хотелось девушке, — это забыться, забыться хоть на короткое время. Но даже от самой мысли о том, что можно, как раньше, прибегнуть к помощи алкоголя, ей сделалось дурно.
Она, наверно, так и сидела бы до утра, терзаемая душевными страданиями, но неожиданно явился утешитель: сначала в прихожей послышалось легкое покашливание, потом скрипнула кухонная дверь, и на пороге возник Бубело.
Вид у него был печальный.
— Видишь, красна девица, как оно бывает! — сокрушенно вздохнул он. — Даже колдовская сила не всегда помогает уберечься от наглой, внезапной смерти.
— Ты знаешь, кто стрелял? — первым делом осведомилась Архелия, подняв на демона заплаканные глаза.
— Знаю! — хмуро обронил он, присаживаясь на табуретку у стола. И после непродолжительной паузы прибавил: — Ты тоже скоро узнаешь. Очень скоро! Скажу лишь, что убивать Евдошку тот человек не собирался. Мишенью была ты.
— За что же меня хотели убить? — вскричала девушка. Ее губы мелко дрожали, а в мокром лице не было ни кровинки.
Бубело вяло махнул рукой:
— И это тебе скоро станет известно! Не бойся, сейчас тебе уже ничего не угрожает!
Молодая ведьма поднялась, подошла к окну и остановилась перед ним в раздумье.
— Как же мне теперь жить, скажи? — не поворачиваясь, спросила она тихо.
Демон расправил у колен складки своего красного балахона и, устало сложив руки на брюхе, назидательно изрек:
— Похорони Евдошку и сразу же разберись с ее наследством. Не мешкай! Обязательно найди ее записи, они тебе пригодятся. Перенеси домой все запасы снадобий, которые она наделала, они необходимые для проведения ритуалов. И спокойно занимайся своим делом. А мы не оставим тебя!
Бубело провел у молодой ведьмы не меньше часа. Пил с ней чай, рассказывал интересные истории из своей практики, всячески утешал и развлекал. А на прощание с нарочитой веселостью сказал:
— Сейчас тебе, красна девица, не помешало бы забыться в объятиях горячего любовника! Зачем же в одиночестве жечь себе сердце черной тоской? — И, почесав свою лысую макушку, будничным голосом сообщил: — В общем, поручил я Равзе сделать так, чтобы о тебе вспомнил один твой хороший знакомый. И не только вспомнил, но и загорелся желанием немедленно навестить… Короче, жди гостя, он вот-вот постучится…
— О ком ты говоришь, Бубело? — растерялась и встревожилась Архелия. — О Миколе, что ли?
ebooksa