— Микола! — крикнул Грицай. — Иди сюда!
Тот торопливо выбросил окурок, открыл калитку, быстрым шагом зашел во двор и, остановившись, немного смущенно улыбнулся Архелии:
— Здравствуй, Лия!
— Здравствуй, Колька! — она окинула взглядом ладную фигурку парня и, тоже слегка смутившись, произнесла: — Дядя Миша вот говорит, что тебе работа нужна.
Микола кивнул:
— Ну, да, нужна…
— Так мы тут уже придумали, куда тебя пристроить, — девушка посмотрела на старшего Грицая и предложила: — Идемте все-таки в дом, там и переговорим. А то на улице холодно, я уже просто окоченела…
— Да мне пора на ферму, — развел руками Михайло. — Так что идите в хату и балакайте без меня.
Архелия повела Миколу на кухню, усадила за стол, а сама принялась готовить чай.
— В общем, Колька, я хочу предложить тебе должность заведующего зерноскладом, — начала объяснять она, доставая из шкафа сладкие ванильные коржики, которые испекла утром. — Работа материально ответственная. Больше всего придется потрудиться летом: во время жатвы надо принимать хлеб, доставленный с поля, после жатвы — выдавать людям зерно за пользование земельными паями. Ну а в остальные месяцы года задача заведующего — исправно отпускать зерно на мельницу и крупорушку, не допускать его порчи сверх нормы и вести учет. Я думаю, ты вполне с этим справишься…
— Постараюсь! — качнул своей светло-пепельной головой Микола.
— Но это еще не все! — вспомнила девушка. — Сейчас у тебя два подчиненных — Сашка Стовба и Вовка Зинченко, за ними нужен глаз да глаз. Потому что бывали случаи, когда эти паразиты выносили со склада ячмень и меняли его на самогон… И еще — на летний период штат склада обычно утраивается, чтобы там поспевали приводить зерно в порядок.
Разлив по чашкам бурую, приятно пахнущую жидкость, Архелия тоже уселась за стол.
— А когда мне приступать к работе? — осведомился Микола.
— Как уволишься с котельной, так и приходи! — пожала плечами хозяйка. — А я завтра же переговорю с бабой Шурой, пусть готовиться сдавать дела.
— Спасибо тебе, Лия! — от души поблагодарил парень. И, помявшись, прибавил: — Знаешь, а я ведь думал, ты не станешь мне помогать…
— Почему? — искренне удивилась Архелия. — Я к вашей семье отношусь с большим уважением. И к тете Даше и, особенно, к дяде Мише. Покойный батька считал его своим другом…
— Я все это знаю, — сдержанно усмехнулся Микола. — Твои и мои родители всегда поддерживали теплые отношения, вместе праздновали Новый год, Пасху, День Победы… Но лично ко мне ты относишься с какой-то прохладцей, даже можно сказать, с пренебрежением. Я это заметил, когда вернулся из армии. Ты постоянно стараешься меня обойти и совсем не хочешь общаться…
— Шутишь? — девушка смотрела на лицо гостя широко раскрытыми глазами, пытаясь отыскать там признаки скрытой иронии. Но оно было серьезным и даже слегка грустным. — Наоборот, это ты, появившись в селе после службы, не обращал на меня внимания, поглядывал эдак свысока, дескать, что мне какая-то сопливая пацанка… И я стала считать тебя горделивым и заносчивым.
Губы Миколы вдруг растянулись в веселой улыбке:
ebooksa