— А как? Полечу на метле, что ли? — съязвила Архелия.
— Именно так! — воскликнула бабка. — Именно так, внученька!
— Да ну? — округлила глаза та.
— А я тебе говорю — полетишь! — хозяйка хаты резко рубанула рукой воздух. — И не удивляйся!
Девушка повертела в руках бутылочку, поднесла к носу, понюхала, посмотрела на свет и опять спрятала в карман.
— Ты расскажешь мне, как им пользоваться?
— Да очень просто! — махнула рукой Евдошка. — Разденешься донага, смажешь тело этим маслицем. Особенно тщательно — шею, за ушами, под мышками, пониже поясницы, икры ног, ступни. И лети себе! В дорогу сильно кушкаться не нужно, не замерзнешь — масло греет кровь похлеще спирта.
Остаток ночи Архелия, взволнованная происшедшим за последние часы, провела у старушки, прилегши на топчане.
А утром рванула домой — ее ожидала куча дел.
На скорую руку управилась по хозяйству, перекусила и побежала в контору. Там и узнала от Клавдии Васильевны неприятную новость: старая Сысоева распускает по селу нехорошие слухи, называет молодую фермершу и ее бабку черными ведьмами. Вчера после обеда Манька заскочила в магазин и стала говорить продавщице Тоньке и почтальонше Марфуше, которая как раз зашла за сигаретами для своего сожителя Гришки Кабана, что, дескать, это Евдошка и Архелия погубили Павла, Бориса и Серегу, а на Райку наслали порчу. И еще божилась, что недавно они с бабой Воропайшей видели, как поздно вечером со двора Гурских выскочила большая черная собака и понеслась вдоль улицы, но уже возле следующего дома остановилась и вдруг превратилась в старуху.
Пересказывая слова Маньки, Клавдия Васильевна от души хохотала. Улыбалась и девушка, но в душе у нее клокотал гнев.
В конторе Архелия не задержалась, решила наведаться на зарносклад, чтобы расспросить нового заведующего, как ему работается.
Тот сидел в своей тесной каморке за столом и что-то подсчитывал на калькуляторе. Увидев хозяйку, стушевался, вскочил:
— Здравствуй, Лия!
— Как дела, Колька? — приветливо спросила она и присела на краешек облезлого стула. — Уже освоился?
— Конечно! — заверил парень. — Мне баба Шура все так доходчиво объяснила…
— Стовба и Зинченко не доставляют хлопот? — девушка окинула взглядом тесное помещение и с удовлетворением отметила про себя, что молодой Грицай привел его в божеский вид, до чего у прежней заведующей руки никогда не доходили. Так и сидела, как крыса на помойке, — везде грязь, пыль и мусор. А теперь пол тщательно выскоблен, тумбочка и железный сейф протерты, окно сияет чистотой, стол покрыт листом плотной белой бумаги.
— И Сашка, и Вовка работают хорошо! — Микола со смущенной улыбкой посмотрел на свою начальницу. — Техника, слава Богу, тоже пока не подводит. Зерно отпускаем без перебоев.
— А зарплатой ты доволен? — с деловым видом осведомилась Архелия. — Или еще не получал?
— Ну, чего ж, уже получал аванс, — парень ковырнул носком ботинка пол. — Он гораздо больше, чем мне платили за месяц в школьной котельной.
ebooksa