— Люди везде живут и ко всему приспосабливаются. Если кому-то пришлась жизнь не по вкусу — это его дело. Пусть ищет, где слаще. Больные, они и в Африке больные. Их лечить нужно независимо от того, где и как они живут. Я так это понимаю.
Председатель начал оттаивать и повернув голову к Игорю, улыбнулся на его слова:
— А вот это верно. Молодец, что так думаешь. — Он остановил машину и каким-то грустным голосом добавил: — Ты не спеши пока с выводами. Обживись. Пообщайся с людьми, а там видно будет.
Машина остановилась у большого, выложенного кирпичом дома.
— Выходи, доктор. Приехали.
Они вышли из машины и осмотрелись. Первое, что бросилось Игорю в глаза, это то, что дом стоял как-то неправильно. Вырываясь из ровной ленты ухоженного полупереулка, он стоял как бы особняком от всех, занимая целый угол небольшого квартала. В этом полупереулке была только чётная сторона улицы, а нечётной не было. Окна домов её выходили на узкую рощицу в низине, за которой сразу же начинался Лиман.
2
Какое-то время Игорь стоял у машины, рассматривая довольно просторный дом и серые доски покосившегося заборчика. В отличие от соседских домов, его новое пристанище возвышалось над ними за счёт небольшого пригорка, на котором и было возведено. Два окна, закрытые резными ставнями с фасада дома и хлипкая калитка, притороченная проволокой к поросшему травой, некрашеному заборчику, придавали вид необжитости и запущенности. Иван Иванович слегка подтолкнул Игоря в спину.
— Ну, чего стоишь? Принимай хозяйство.
Не дожидаясь нового хозяина дома, он скинул проволочную петлю с калитки и прошёл внутрь усадьбы.
— Дел тебе предстоит не мало. — Председатель по-отцовски положил свою руку на плечо подошедшего к нему Игоря, и кивнул головой в сторону поросшего бурьяном сада. — Попрошу соседей — пусть помогут тебе привести землю в порядок.
Смущаясь от такой излишней заботы о себе родимом, Игорь тут же возразил:
— Ну, что вы. Сам справлюсь. Стоит ли из-за такого пустяка людей беспокоить?
— Земля не пустяк. — Иван Иванович, то ли обидевшись, то ли возмутившись, строго посмотрел на городского жителя. — Она ухода и внимания требует. Она кормит и поит. На земле твой дом стоит. Так что она мать наша, а не пустяк. С ней ласково нужно и с любовью. Тогда она тебя сыном своим признает. Оберегать и кормить будет. Вот так-то. А до зимы уже рукой подать — не управишься сам.
Игорь на это только пожал плечами.
— Вам видней. Нужно, так нужно.
— Вот это другой разговор.
Сад действительно был неухоженный. Множество сухих веток на деревьях и скрученные в трубочку листья, говорили о нашествии насекомых, с которыми никто не боролся, отдав им на откуп полтора десятка деревьев. Перезрелые и гнилые яблоки, выглядывали из высокого пырея, застилая собой почти весь садовый надел. Сразу за садом начинались такие же заросшие грядки, когда-то и кем-то разбитые на ровные квадраты. В общей сложности, по подсчётам Игоря его хозяйство насчитывало соток десять земли, а если учесть, что соседские земли были чьей-то рукой отодвинуты, образуя своеобразную приграничную полосу, то получалось все пятнадцать. Тут же мелькнула мысль, а кто и когда всем этим будет заниматься? У своей Наташи особой тяги к земельным работам он не замечал, а ему самому предстояла почти круглосуточная работа по оздоровлению местного населения. Прав председатель. Тут без посторонней помощи никак не обойтись.
— Конечно, нам до городских удобств пока далеко, — вывел его из задумчивости голос председателя — но нам они особо и не нужны. Привычные мы. Уголь и дрова в сарайчике. — Он показал рукой на покосившийся под толевой крышей сарай. — Нужник перед тобой, а вода в колодце сразу за домом. Вот и все наши удобства. — Помолчав, добавил: — Поживёшь, и ты привыкнешь.
Он протянул Игорю плоский ключ от английского замка.
ebooksa