Ловец снов

— Что может? — Игорь вплотную подошёл к старухе, заглянул в её сморщенное лицо и переспросил: — Что может, баба Катя?

Баба Катя махнула рукой, словно открещиваясь от своих слов.

— Да не знаю я. Вот тебе крест. Только вот люди тогда говорили, что живой он остался, раз останков не нашли, а портрет тот с собой унёс.

— Вот даже как? Как же он из горящего дома ушёл?

Баба Катя пожала плечами.

— То одному Богу известно. Может, и не ушёл вовсе.

Игорь почувствовал, что впадает в какую-то мистику. И сгорел — не сгорел, и ушёл — не ушёл. Но ведь в доме кто-то есть?

— Пойду я, а то у меня уже ум за разум заходит от твоих рассказов.

— Иди, раз так. Только я тебе вот, что скажу напоследок. Брал бы ты свою жену и переезжали бы вы ко мне. Одна я на всё белом свете осталась. Бог детей не дал — кому это всё останется? Хата у меня большая — всем места хватит.

— Спасибо тебе, я подумаю.

— А чего тут думать? Собирайтесь и переезжайте.

Игорь напоследок кивнул головой и вышел на улицу. Морозный воздух отрезвил горячую голову, приводя мысли в порядок. По пути к дому он пытался найти всему рассказанному бабой Катей логическое объяснение. Но такое не поддавалось никакой логике. Понятно было лишь одно — Хозяин очень дорожил портретом и успел его где-то спрятать, потому его и не нашли. Тогда возникал закономерный вопрос — а куда делся сам Хозяин? Вот на это ответа не было. Ведь все тогда видели его в горящем доме, а останков не нашли. Чудес не бывает. А раз так, тогда в доме у Хозяина должна была быть потайная комната! Такой вывод его и обрадовал и насторожил. Получалось, что эта комната должна была быть прямо под домом. Неужели, Анатолий, когда строил новый дом, не заметил её? Могло ли быть такое? Ответ пришёл сразу же. Вполне мог. Со временем это место занесло глиной, пылью и сгоревшим мусором, а он не стал утруждать себя расчисткой и поставил фундамент прямо над этой комнатой. Получалось, что если его рассуждения верны, то эта тайная комната существует до сих пор, скрытая под досками полов и строительными отходами. Остаётся её только найти, или вернее будет сказано, откопать. Задумавшись над этим, Игорь не заметил, как упёрся, чуть ли не лбом в свою калитку. Отворив её, он вошёл во двор, но заходить в дом не спешил. Он обошёл его со всех сторон несколько раз, приглядываясь к возвышенности, на которой тот стоял. Явных ходов, трещин и чего либо, указывающего на скрытую дверь, он не обнаружил. Оно и понятно — вход, как Игорь и предполагал, находился непосредственно в самом доме. Чтобы окончательно в этом убедиться, он даже слазил по длиннющей лестнице на чердак и всё там внимательно осмотрел. Говорят ведь, что домовые селятся как раз на чердаках. Однако кроме пары заскорузлых кирзовых сапог и древнего хламья, он ничего интересного для себя не нашёл. Достаточно глубокий погреб, выложенный камнем, он осмотрел с той же тщательностью просто так, на всякий случай. Погреб отстоял от дома метра на три-четыре и не имел никаких с ним привязок, но проверить это было необходимо. Вырубленные из глины ступени резко уходили вниз, словно в колодец, теряясь в темноте пятиметровой глубины. Связанные между собой той же глиной вперемежку с песком природные камни, были влажными и скользкими. Пока он добирался по крутым ступенькам до самого низа, то продрог от сырого и холодного воздуха, проникающего во все складки одежды. Он спускался в этот погреб несколько раз и ничего странного в нём не замечал. Камни, как крепкие солдаты в обложке стен, стояли насмерть и были достаточно крупные, чтобы их можно было легко сдвинуть с места. Потрогав их ради приличия своими руками, Игорь ещё раз убедился в том, что искать тайную комнату нужно в самом доме.

Заждавшаяся в одиночестве своего кормильца Люся, тут же с порога радостно взобралась по Игорю, как по дереву, прямо ему на руки и лизнула того в щёку.

— Соскучилась подруга. Пойдём я тебе каши дам.

Не спуская кошку с рук, он отнёс её на кухню и только там опустил на пол. Наложив рыбной каши ей в миску, он какое-то время наблюдал, как от удовольствия у Люси подрагивает, стоящий столбом пушистый хвост, и словно локаторы поворачиваются в стороны чуткие уши.

— Вкусно? Вот и хорошо.

Игорь поймал себя на мысли, что он рад тому, что в доме есть сейчас маленькое живое существо, которое его любит и по-своему оберегает. По сути, если бы не Люся, то неизвестно проснулся бы он утром или нет. По большому счёту эта маленькая кошка спасла ему ночью жизнь. Он погладил Люсю по рыжей голове, почесал её за ухом и оставил на кухне доедать кашу.

— Ты ешь подруга, а мне работа ещё предстоит. Не хорошая работа.

Переодевшись в рабочую одежду, Игорь снёс в гостиную весь имеющийся в наличии инструмент; штыковую лопату, большой с треснувшей ручкой топор, ножовку по дереву, тяжеленную ржавую кувалду, лом, стамеску, молоток и много разного мелкого инструмента. Гостиная комната была самой большой, и её внутренняя стена проходила почти по центру дома. Именно от неё он и решил начать свои поиски. Хорошо, что Наташи не было дома. Он и так, как мог берёг её, скрывая информацию о Хозяине, но вечно эта игра продолжаться не могла. Отношения с Хозяином резко обострились и он не хотел подвергать её жизнь риску. До приезда Наташи оставалось чуть более суток. Если работать и ночью, то найти комнату Хозяина он успеет. Вопрос был в другом — что он будет делать потом, когда найдёт эту тайную комнату? Встряхнув головой и прогоняя преждевременные мысли, Игорь взял в руки топор.

— Сначала нужно найти, а что делать потом, видно будет.