Счастливчик Рид

- Есть другая идея! – торопливо предложил Рид. - Ты можешь пойти со мной.

- Куда? В мир низких людей? – сразу же с почти детским любопытством спросил Арнхалл, и Счастливчик услышал, как дрогнул его голос.

“А ты и рад, да? Что уж, я тоже рад!”

Как бы эгоистично это не выглядело, но в данный момент Рид, действительно, испытывал безумную радость, что у его нового товарища настолько тяжелая судьба! Хитрый наемник едва не прыгал от счастья, что получил возможность заручиться поддержкой не только столь сильного воина, но и проводника – ведь кто, как ни один из местных жителей знает, где здесь что находится. Сам-то Рид не слишком понимал, где очутился и куда ему теперь идти.

- Нас ждет не совсем мир низких людей, Арнхалл, - аккуратно начал он. – Понимаешь… у меня есть влиятельны знакомые, которые кое-что ищут и готовы платить за это. Но мне одному приходится очень тяжело, так что я не отказался бы от напарника. Разумеется, твои услуги будут оплачены!

- Я воин. Я родился воином, живу, как воин и умру им, - Арнхалл Красный нахмурился, в подтверждение своих слов, покачав огромным топором. – Я плохо могу искать и работать. Только сражаться и убивать.

- Смею тебя заверить – это весьма полезный талант, которому и я, и мой наниматель найдем применение! Что скажешь?

“Соглашайся! Ну же! Ну!? Ну пожалуйста!”

Арнхалл молчал. Он выглядел глубоко задумчивым и переводил тяжелый взгляд со звездного неба на Счастливчика и обратно. Наконец, когда Риду стало совсем невмоготу молчать, северянин заговорил:

- Я соглашусь, но только если сам смогу выбирать за какую работу браться. Пусть я и потерял почти все, но у меня все еще осталась честь.

- Разумеется! – не раздумывая, кивнул Счастливчик. Для себя он давно решил, что, в крайнем случае, этот громила может просто защищать его, а уж если нужно будет запачкать руки, то Рид и сам справится. Что же до денег – у Карла их навалом, к тому же, мальчишка нуждается в союзниках и, наверняка, отблагодарит того, кто приведет под его начала настоящего берсерка! И пусть наградой придется делиться, но всех денег все равно не заработаешь, а вот жизнь – она одна, чтобы лишний раз ей рисковать. Зная, что кто-то прикрывает спину – действовать становится проще и увереннее. Определенно, столь ценное приобретение, как Арнхалл Красный, стоило пары синяков, простуды и вечера душевных переживаний.

- В таком случае, я пойду с тобой, мой маленький друг, - прогудел воин и протянул Счастливчику руку.

Когда его собственная ладонь утонула в огромной, будто медвежья лапа и жесткой, словно столетний дуб, ладони северянина, Рид почувствовал, что сует голову в пасть крокодилу – при желании, этот мужчина мог запросто оторвать наемнику любую из конечностей, и от осознания этого факта становилось дико неловко.

“Неловко - не то. Страшно – вот то слово!”

Но, как бы то ни было, договор был заключен.

- Ваши земли там, - Арнхалл махнул рукой куда-то в сторону. – Долго идти. Нужно много припасов, но я выведу.

- Не спеши, мой большой друг, - обратился Рид к спутнику на его же манер. Теперь, когда у него появился проводник, ситуация в корне изменилась – нельзя просто так взять и уйти, не узнав, как близко ты подобрался к желанной цели. - Вначале скажи мне, говорит ли тебе что-нибудь такая фраза, как Стылая кровь?

И снова Арнхалл Красный надолго замолчал. Он уставился на Рида и не отводил глаз до тех пор, пока тот не воскликнул:

- Да что не так-то?!

- Это скверное место. Мертвое.