– Десять, пятнадцать, тридцать один… – быстро считала я.
Что же делать, если их не хватит?
Но мои опасения были напрасными. Ровно тридцать восемь монет дала мудрая хозяйка каф-о-кана. Именно так она оценила моя труд, и теперь я знала почему. Это была не плата за старательную работу, а только возможность вернуться домой.
Вздохнув, я рассталась с деньгами. Ни одного золотистого ранда не осталось мне на память о Кейптауне. Но, видимо, так и должно было случиться.
Поблагодарив кассира, я несколько раз прошлась по тесной платформе и присела на единственную скамейку. Солнце почти склонилось к закату.
– Значит, я все-таки оказалась права, – довольно мурлыкнула Амфорная Кошка, усаживаясь рядом. – Рая на земле не существует…
– Что ты, – улыбнулась я, – он наверняка есть, но все время в каком-нибудь другом месте.
– Значит, ты уезжаешь с чистой головой и легким сердцем? – она обвила шоколадным хвостом длинные лапы.
– Пожалуй. Но я буду очень скучать.
Я погладила ее.
– По своим новым друзьям? – спросила Кошка.
– И по тебе…
– Я-то еду с тобой! – удивилась она.
– Нет, – я покачала головой. – Ты останешься здесь и проведешь немного времени с Шахрийяром.
– Глупости! – Она вскочила. – Нет ничего важнее, чем помогать тебе, появляться в нужный момент, нашептывать верные ответы…
– И ты много лет делала это. Но теперь настало время отдохнуть.
– Мне некогда отдыхать от своей работы.
– Аш-Эски, – я с любовью поглядела на нее, – ты всегда была со мной, и даже когда тебя нет рядом, я все равно слышу твой мудрый ласковый голос. Поэтому не тревожься, побудь немного в Кейптауне, поживи в свое удовольствие.
Амфорная Кошка выглядела совершенно сбитой с толку. Конечно, ей очень хотелось поселиться в уютной чайной беседке, но в то же время долг не позволял покинуть подопечную.
Видя ее терзания, я предложила:
ebooksa