— И не связывался с тобой больше?
— Нет, — повторил подчинённый. — Вот как тогда сообщил, что неадекват доставлен туда, где чувствуется метка Марины Викторовны, так и всё.
— А что он ещё в тот раз сказал?
— Да ничего особенного, — пожал пушистыми плечиками злыдень. — Что домой собирается. Ну, ещё похихикал, что экзорцисту по башке местные наваляли.
Веня взял в лапы собственный хвост и принялся теребить кисточку на конце.
— Я знаю, что вы почти как муравьи, только без царицы.
— Ну что ты, шеф! — Мэри подобострастно хихикнул. — Как без царицы? Ты и есть наша царица. В смысле, царь.
— Это да, это правильно, — довольно захрюкал чёрт. От лести настроение слегка выровнялось. — Вы без меня никуда. Вот мелочь козявочная, а понимаешь. Молодец.
Злыдень, смущённый похвалой, огладил шёрстку на груди. Веня посерьёзнел:
— Только ваш коллективный разум мне недоступен. Это и хорошо, не хватало ещё примитивные и тупые мысли перелопачивать. В общем, ты и твои дружбаны Натали ощущаете? В смысле, в вашей общей башке вас сейчас пятеро?
Мэри задумался. Потом уставился на хозяина совершенно круглыми от ужаса глазами:
— Нету его. Нету! — Подхватился, вскочил на спинку своего кресла, из-за чего приобрёл определённое сходство мультяшным пиратским попугаем, и завизжал: — Вениамин Выраевич, мы только сейчас поняли — нету его, совсем! Куда он делся?!
— Спокуха, — поморщился чёрт. — Не надо истерик. Всякое бывает. Найди ему замену. Контракт стандартный.
— Но как же…
Веня поднялся с кресла, давая понять, что разговор окончен:
— Там поселение не очень. Наших отлавливают, и больше их никто и никогда не видит. Сорян, не знал. Только сегодня выяснил.
— Натали-и-и!
Мэри, трагически взмахнув лапками, рухнул со спинки кресла на пол и забился в конвульсиях. Чёрт какое-то время наблюдал, потом пихнул подчинённого копытом:
— Слышь, я театр не люблю. В качестве компенсации распределю между вами четверыми Силу, которую должен был получить Натали за работу.
— Шеф, ты что?! — мгновенно прекратил страдать Мэри. — Зачем между всеми? Я, между прочим, самый умный и надёжный, твоя правая рука, и левая, и уши, и глаза, и…