От этой мысли Косте стало неуютно. Сырая земля неприятно холодила снизу.
Костя собрался встать и вернуться к Инессе (пусть выполняет уговор), но вдруг ему показалось, что кто-то ступает совсем рядом. Осторожно ступает, скрытно. Не ветер — чьи-то ноги тихо шуршали травой, совсем высохшей к августу.
Шаги приближались к Косте из-за угла дома. Насколько мог, Костя вжался в землю, нагнул над головой увядшие стебли и закрыл глаза. Самому себе он казался теперь невидимым, но сердце всё равно жарко колотилось и лезло в глотку.
«Уйди, уйди! — заклинал Костя того, кто неумолимо приближался. — Меня здесь нет. Хотя стоп… Какой же я дурак: голова в кустах, а ноги в белых кроссовках видны за версту! Лежу, как страус, зарывший башку в песок. Что теперь, бежать?»
Он приготовился удирать, но неизвестный соглядатай вдруг перестал хрустеть травой. Он остановился, стал топтаться на месте. «Сейчас он за углом, на заднем крыльце, — догадался Костя. — Похоже, лезет в дверь? Точно, это дверь скрипит. Ага, войти не посмел! Уходит, несолоно хлебавши. Так ему и надо!»
Шаги смолкли за домом. Костя вскочил и бросился бежать огородами. Обратный путь оказался ещё длиннее. Костя заблудился и долго проплутал в темноте. Когда он вышел к деревне, темнота сделалась кромешной. Окно в избе Каймаковых не светилось. Что это значит? Инесса легла спать?
Перед Костей тут же возникла невыносимо соблазнительная картина. Он стал стучать в дверь сначала тихонько, потом всё громче и настойчивее. Ответа не было. Костя приложил ухо к замочной скважине, но услышал лишь тихий шорох древоточца, который неумолимо орудовал где-то рядом, в глубине столетней двери.
— Инесса! — позвал Костя.
Его голос прозвучал жалко и растаял в тишине безответно.
«Что ж, продолжим практикум по женской психологии, — сказал себе Костя с надменной улыбкой, которую никто не мог разглядеть во тьме. — Вот так они нас и обманывают. Какого чёрта я ползал вокруг этой дурацкой дачи, где меня вполне могли прибить? Чего я достиг? Никто ничего мне не дал. Даже спичками я не разжился».
С досады он так сильно лягнул Инессину дверь, что древоточец смолк. Оставалось одно — бесславно вернуться домой.
Костя шагнул к калитке, но вдруг почуял приятный запах дыма. Он обогнул избу и понял, что дымит банька в огороде Каймаковых. И окошко там светилось — слабо, но хорошим, уютным, густо-жёлтым огоньком.
«Должно быть, старуха вернулась с посиделок, — догадался Костя. — Чёртова ведьма! Пойти хоть спичек у неё взять».
Дверь в баньку оказалась приоткрытой. Костя злился на весь Копытин Лог. Ему было плевать, что его вторжение неприлично. Он, правда, постучал о дверной откос, но звук вышел глухой, пустячный.
— Бабуля, это ваш сосед, дачник, — прокричал он в дверь. — Вы не будете так добры дать мне спичек, потому что я…
Остальными словами он поперхнулся, потому что сильная рука втащила его
в баню. Густой влажный жар, пахучий, непрозрачный, окутал его, а тихий голос оглушил.
— Где же ты так долго пропадал? — шептала Инесса, расстёгивая пуговки на его рубашке с ловкостью спасателя МЧС. — Где бродил? Чего ко мне не спешил?
Глупые это были слова, бессмысленные, как теньканье синицы, но от них закружилась голова. А ещё от сладкого травяного духа! Что это за травы тут варили? Дурман, одолень, могучку, успокой, собачью мяту?
Запахи плавали в тяжёлом синем пару. Он был таким густым, что Костя не разобрал, догола ли разделась Инесса, или белел-таки на ней какой-то лифчик. Как разобрать, если сначала он упал в душную пустоту, а потом в горячее, влажное, сладкое до боли!
ebooksa