– Живой, – прошептал он и тут же тоже заорал: – Я же говорил, что он фартовый!
Он снова затряс отца за плечи, и теперь уже Севе пришлось его отталкивать.
– Осторожнее! Его нельзя трясти! Наверное…
Нельзя трясти, а что можно? Что вообще им сейчас делать? Как сохранить этот невероятный фарт? Вера в нем крепла, но вместе с верой крепло и понимание, что без врача они не справятся. Что, возможно, это всего лишь отсрочка. Мучительная и бесполезная.
– Что нам делать? – спросил Митяй, на коленях подползая к отцу. – Что нам теперь делать, Сева?!
Впервые за все время знакомства он назвал его Севой. Вот только радости это не прибавило. Сева не знал, что им делать. Даже представить не мог, как нужно поступать. Он перевел растерянный взгляд с Митяя на Горыныча. Темный пес лежал в стороне, положив среднюю голову на передние лапы.
– Ты можешь ему помочь? – спросил Сева, понимая, что несет полную чушь. Понимал, что раненому может помочь лишь врач. Раненому. А как насчет смертельно раненого, почти мертвого?… – Можешь?
Горыныч поднялся с земли, подошел к лежащему на ворохе листьев человеку, три пары красных глаз уставились в одну точку.
– Куда ты… – кинулся было Митяй, но Сева его оттащил, рявкнул:
– Тихо, не мешай ему!
Митяй все понял, зрачки его расширились, кулаки сжались. Вот так выглядела надежда.
А Горыныч вздохнул, снова опустился на землю. Мертвая костяная голова потянулась к лицу дяди Гриши. Севе почудилось движение воздуха от губ дяди Гриши к мертвой голове. Если оставались в этом изувеченном теле остатки жизни, то Темный пес их выпивал прямо сейчас. Сева это понял. И Митяй это понял, потому снова забился, заметался. Пришлось держать, не пускать. Хуже уже не будет, мертвое мертвее не станет. Горыныч переступил с лапы на лапу и теперь уже средняя голова потянулась к развороченной груди человека. Черный язык лизнул черную же рану. Сначала одну, потом вторую и третью. Так нормальные псы зализывают раны. Но был ли Горыныч нормальным псом? Был ли он вообще псом?
Митяй снова дернулся. Третья голова обернулась, предупреждающе оскалилась.
– Не мешай, – повторил Сева шепотом. – Он его хозяин. Понимаешь? Пусть временный, но все равно хозяин. Не мешай.
А Горыныч уже отступил, снова улегся на землю, костяная голова его беспомощно повисла на шейных позвонках, но в провалах глазниц все еще тлели красные угли.
– Что он сделал? – спросил Митяй, на коленях подползая к отцу, ощупывая, осматривая его страшные раны.
Мертвая вода, живая вода… В голове звучал почти забытый дедов голос. Если с того света нужно кого вернуть, так сначала мертвой водой надо напоить, а уж потом живой. Это была сказка, одна из множества тех, что рассказывал дед маленькому Севе. Если нужно с того света вернуть…
Мертвая вода, живая вода… Мертвая голова, живая голова… И мертвая теперь чуть мертвее, чем раньше. Не потому ли, что забрала себе чужую смерть?
Сева тоже подполз к дяде Грише, проверил пульс. Пульса не было, но сердце билось. Редко. Очень редко, но сильно. Куда сильнее, чем раньше. И раны больше не исторгали из себя черные сгустки, раны, кажется, затягивались.
– Все, – сказал он и ткнул Митяя в плечо. Ободряюще ткнул, успокаивающе. А Митяй вдруг расплакался. Нет, не от боли, а от невероятного облегчения. Сева бы и сам расплакался, если бы мог. Но не выходило, не получалось у него пока дать волю чувствам. Он подошел к Темному псу, присел перед ним на корточки, положил ладонь на костяную голову. Руку пронзило холодом до самого плеча, кончики пальцев покрылись инеем. Но он не отдернул ладонь, провел ей ласково по белесой кости и только потом, погладил среднюю голову. На кончиках пальцев заплясали синие искры, средняя голова ощерилась, но не зло. Даже не предупреждающе. Напоследок Сева погладил и третью голову, а потом шепотом, чтобы не услышал Митяй, сказал: