Федор отрицательно покачал головой.
— Как?! Не может быть! — Лада перешла на шаг и остановилась. Федор взял ее за руку, и ей показалось, что его рука, вся черная, перепачканная землей, дрожит.
— Только не говори, что они… — начала она было, но он ее перебил.
— Нет-нет, никаких трупов, если ты об этом. Я их вообще не нашел. Думал, они спустились в подполье дома, чтобы спрятаться от огня, но его наполовину засыпало землей из-за землетрясения… Я не думаю, что их могло там засыпать. Ну, то есть я не знаю, и я там копал, но вроде бы…
— Господи! — прошептала Лада и прислонилась лбом к его груди. — Я уже больше не могу!
Руки Федора коснулись ее плеч.
— Мы их найдем, обязательно найдем, — сказал он твердо.
Приветствие полицейского прервало их едва начавшийся разговор.
— С вами все в порядке? — задал он им дежурный вопрос. — Вы не пострадали во время землетрясения? Его мощность оценили в восемь баллов, только что получил сообщение. Просто невероятно! В Даниловке высыпались все окна в домах! А вы, если не ошибаюсь, директор школы, где пропали дети? Жители сказали, что вы пошли сюда. Вы нашли детей?
— Да, мы нашли их, но во время землетрясения и пожара снова потеряли. Не знаю, куда они могли подеваться. — Федор стал рассказывать о случившемся, и Лада удивилась, как ему удалось все быстро и, главное, правдоподобно, придумать. По его словам, детей они нашли в избушке. Когда собрались в обратный путь, в село, началась сильная гроза, а затем и землетрясение. Молнии били в лес, и тот загорелся, но дождь затушил огонь. После того как дрожание земли прекратилось и дым рассеялся, они обнаружили, что детей рядом нет. Ни слова о старике. Ни слова о том, что его разрубил на куски какой-то ненормальный. Кстати, а он куда делся? И, конечно, ни слова о чудовищах, Чернобоге, Горыне и о собственном превращении в гигантского монстра. Ну, еще бы! А как он мог бы все это объяснить?
Полицейский — наверное, старший у них — выслушав Федора, задал ему еще несколько коротких вопросов, потом повернулся к остальным и начал отдавать указания, энергично жестикулируя. Лада поняла, что они собираются прочесывать местность. Она внимательно посмотрела в лицо Федору и тихо спросила:
— Почему ты не сказал об убийстве старика?
— Просто решил сэкономить время. Хотел, чтобы скорее начали поиски детей. Может быть, они убежали в лес?
— Но они не могли же пройти сквозь огонь! Пожар окружал нас кольцом!
— Возможно, нашли безопасный участок. — Федор сказал это так, что было ясно: он сам в это не верит. Неужели он думает, что дети погребены в подполье избушки? Лада увидела, как несколько людей в форме вошли в дом.
— Федор, а… А что это все было? — Лада больше не могла удержаться от этого вопроса, но и чётко сформулировать его у нее не получилось. Наверное, поэтому директор ее не понял.
— Ты говоришь о землетрясении?
— Нет, о… Чернобоге. Об огромном черном змее, выбравшемся из омута.
— Что?! — Он устремил на нее пристальный взгляд.
— И о каменном великане. Ты его видел?
ebooksa