Луч света упал на глубокую борозду, которая тянулась через засыпанный снегом газон.
– Ты ползла, что ли? – поразился он. – Почему в таком виде? Эй!.. Ты ранена?
Снегурочка безмолвствовала. Мужчина, недолго думая, сгреб ее в охапку вместе с одеялом и потащил к дому.
– Разберемся… – бормотал он, отдуваясь. – Ух ты, тяжелая… Ну и ну! Воистину нынче ночь сюрпризов…
Глава 43
Илья оставил охотника с доктором и убитой горем Катериной Матвеевной, а сам отправился на тлеющее пепелище. Корней оказался прав, – Аня приехала в поселок и спряталась у доктора. Судя по всему, книгу она привезла с собой. Будучи прав в одном, горбун не промахнулся и в другом. Похоже, его ясновидение не совсем выдумка. «Либо я недооцениваю остроту его ума»… – Илья задумался над вопросом, почему Антон скрыл от него приезд девушки. Что та ему наговорила? Видимо, ей удалось найти аргументы, чтобы заставить доктора лгать.
Пробираясь между обугленными поленьями, Илья корил себя за легкомыслие: «Надо было проследить за Корнеем, а не полагаться на авось! Я мог предотвратить пожар, но вместо этого предпочел общество Ирины. Что греха таить, мне не хотелось таскаться по морозу за этим горбатым типом! Куда приятнее пить виски и любезничать с красивой женщиной… В общем, я лоханулся, а пострадали другие люди!»
Сожаление, раскаяние и досада мешали Илье сосредоточиться на поисках книги. Она не могла уцелеть в огне, однако… Рукописи не горят! Особенно если это – подлинный Гримуар.
В разоренном дворе не было ни души. Пожарники так и не приехали. Утомленные тушением соседи и зеваки разбрелись по домам. Снег мало-помалу заметал следы катастрофы. Копаясь в черных от сажи остатках домашней утвари, Илья размышлял о сумке с вещами Ани, которая оказалась в сарае рядом с доктором. Кто принес ее туда? Ясный перец, Антон! Больше некому. Но почему из всего имущества он спас чужую сумку?.. Сначала доктор вынес из горящего дома Аню, что совершенно естественно… а после рискуя жизнью вернулся… за ее тряпками? Абсурд!
Если бы Илья описывал эту ситуацию в сценарии, то чем бы он мотивировал странное поведение героя? Что заставило Антона лезть в огонь за никчемной рухлядью?..
Догадка поразила Илью своей простотой. Интересно, доктор понимал, что именно он спасает, или действовал по наитию, бессознательно? Не подлежит сомнению одно: книга цела, она находилась в сумке среди вещей Ани, а потом куда-то пропала. Поскольку Антон принес свою добычу в сарай, он хотел уберечься от чужих глаз…
«
Он направился туда, где манускрипт перекочевал из дорожной сумки куда-то в другое место. По логике, к доктору. Но при нем ничего не было!
Илья потянул на себя дверь сарая, и та с натужным скрипом отворилась. Удивительно, как огонь с пылающего дома не перекинулся сюда…
– Да потому что рукописи не горят, – пробормотал он, освещая фонарем дощатые стены, черный от сырости потолок, поленницу, устланный щепками и опилками пол. Антон собирался прятать Гримуар здесь, в непосредственной близости к пожару? Вряд ли… Даже если и так, ему кто-то помешал! Ударил поленом по лбу… и забрал книгу?
Илья подумал об Ане. Куда она-то исчезла? Была в беспамятстве, но на воздухе каким-то образом очнулась, поднялась на ноги и… ушла? Как далеко она могла уйти?
Пока что поиски ничего не дали. Двор и прилегающая территория были истоптаны людьми, никто в суматохе и панике пожара не видел девушки. Да и откуда бы ей взяться? Каждому известно, что доктор живет бобылем. А когда Катерина Матвеевна хватилась Ани, никто толком ничего не мог сказать.
Илья выскочил наружу и быстро прошелся по улице вперед и назад, заглядывая по обе стороны за чужие заборы и во дворы. Никого. В ближних домах светились окна, – хозяева не спали после пережитого переполоха. Заходить к ним и задавать вопросы сейчас неуместно…
Он зачем-то вернулся в сарай, осмотрел поленницу, затянутые паутиной углы, балки под крышей, переворошил старые рогожи и груду пустых ящиков. Ничего.
Илья оказался в тупике, но привычка сценариста находить выход из любой ситуации взяла верх над логикой и скепсисом. Он вообразил себя на съемках соответствующего эпизода в роли главного героя, принял эффектную позу и воскликнул, обращаясь, как он посчитал, к автору Гримуара со словами:
ebooksa