— Идите домой, Джордж. Побудьте с женой.
— Я…
Он, конечно, хотел, но долг диктовал ему иной путь. Я освободил его.
— У нас все будет хорошо, сэр, — сказал я. — Просто идите. Вы заслужили… — Я запнулся.
Он кивнул и встал.
— Спасибо, Пол, — вот и все, что он сказал.
Он стоял, опустив голову, и не мог взглянуть мне в глаза, но, выйдя из комнаты, побежал — поразительно быстро для человека его лет.
А секундой позже бежал и я.
Туннель, еще туннель и еще… Без конца. Низкие кирпичные арки плывут и плывут над головами. Ярд за ярдом выступая из тьмы, надвигаясь на нас, проплывая над нами и снова отступая во тьму.
Все то же, снова и снова.
— Пол! — Голос Джин не громче шепота. — Куда мы направляемся?
— Не знаю, — отвечаю я, а потом вспоминаю, что должен, должен знать. — Пока еще. — Я думаю. — Скоро будет галерея, или пристань, или еще что-нибудь.
— И что тогда?
Страшно хочется крикнуть: «Откуда мне знать?!», но конечно же я не могу.
— Мы посмотрим, Джин. Там может быть рыба.
Конечно, не стану биться об заклад. Крысы в туннелях? Есть ли они в старых угольных копях? Они везде, правда?
Подумаем о еде позже, говорю сам себе. Пока что мы под землей, здесь относительно безопасно.
Безопасно? Где безопасно?
Запрещаю себе так думать. Может, это и бессмысленно — отодвигать неминуемое, но что еще можно сделать? Просто остановиться и ждать смерти, ждать, пока яд не просочится сюда — в копи, в канал? Нет. Я не могу. Не только ради других, но и ради себя. Как только я остановлюсь, начну думать об Ане. А я не должен. Не должен.
Аня была… ну, конечно, Аня была моей подружкой. Вы должны были уже догадаться. Разумеется, и гораздо большим тоже. «Подружка» — звучит как-то обыденно и по-детски. И вообще, все было не так.
ebooksa