Кардинал

– А как он выглядит, не подскажете?

– Шесть футов два дюйма, темнокожий, за тридцать, густая борода…

– Нет, не он. А у вас есть список моих водителей за последние месяц-два?

– Конечно. Так, вот, нашел. Сейчас вас возит Томас. Он у нас один из лучших. А до этого был Пат Берк. Перед ним – Грег Хейпс.

– Не могли бы вы позвать к телефону Пата или Грега?

– Разумеется. Подождите, пожалуйста, секундочку.

Пат Берк в этот день оказался выходной, но Грег Хейпс был на месте. Я спросил, помнит ли он, как возил меня.

– Конечно, – бодро отрапортовал он. – И кажется, на следующей неделе еще раза два повезу.

– А помните нашу последнюю поездку?

– Да, вроде. В прошлый четверг, правильно? Или в пятницу?

– Точно, где-то в конце недели. Помните мою спутницу – высокая дама в зеленом платье?

Секундная пауза: не ожидал бы – ни за что бы не заметил.

– Конечно помню, – по-прежнему бодро доложил водитель. – Симпатичная.

– Она где-то потеряла сережку, мы решили, что, может быть, в машине. Не находили?

– Нет, мистер Райми. Вчера как раз все чистил и вытряхивал.

– Если найдете, сможете мне передать?

– Конечно. Я даже вроде бы их припоминаю. Зеленые, да, в тон платью?

– Да, точно, под платье.

Я повесил трубку и несколько секунд собирался с мыслями. Потом поблагодарил секретаря за то, что разрешила воспользоваться ее телефоном, зашел в туалет, спустился на лифте вниз и поехал на встречу с Кафраном Ридом.

Даже водителей обработали. Зачем такие сложности? Чистить архивы, добиваться молчания от всех, кто знал и видел пропавшего, заметать малейшие следы? Какая цель оправдывает трату стольких усилий, времени и денег? И главное: если уже они взялись подкупать всех и каждого – смотрителя, коллег, сестру, – если они добрались до всех, кто так или иначе знал Адриана, заставив их отрицать само его существование… Почему же тогда они обошли стороной меня?