– Его логово где-то неподалёку. Но соваться туда я бы не советовал. – Кот бочком придвинулся к выходу. – Я вам тут всё показал, теперь смотрите сами. Мы ищем способы борьбы с угрозой, но сил пока мало. Вот если бы мы могли скоординировать усилия…
Король вскинулся и яростно заверещал. Крысы снова подобрались.
– Понял-понял, – Бьёт-В-Нос стремглав промчался сквозь следующую комнату и взмыл на трубу. Теперь можно было перевести дыхание. – Вы сами справитесь – отлично! Ну, если будет нужна моя помощь, найдёте меня без труда…
Звуковые волны его слов ещё только достигали ушных раковин огромной крысы, а рыжего кота в подвале уже не было. Лишь в конце улицы мелькнул и пропал пушистый хвост. Свою задачу Бьёт-В-Нос выполнил.
Фыркая, король выбрался на улицу, направляясь обратно в гнездо. Свита беспокойно сновала во всех направлениях, проверяя окрестности. Несмотря на заложенную в генах враждебность к кошачьим, рассказ кота сильно взволновал властителя грызунов. Что-то было в преданиях серого народа, много-много поколений назад. Что-то, что его серьёзно беспокоило. Теперь оно вернулось.
И к этим ощущениям следовало прислушаться.
4
Рике уложила Улафа и устроилась в пижаме на подоконнике своей комнаты, подтянув колени к подбородку. Мачеха опять работала сверх графика – пятого января многие работники финтес-центра погибли, часть уцелевших уволилась. Папа не звонил уже почти месяц – Ирма говорила, что «Морская борзая» вошла в зону неустойчивой связи. Вроде бы скоро должен позвонить. А Хельгу так и не нашли. Возможно, кремировали неопознанную. Боже, как тоскливо…
Фонари на улице высветили чёрную кошачью фигурку.
< Ты нашла? > – ни «здрасте» тебе, ни «как дела?». Сурово так, по-кошачьи.
< Дом этот ваш? >
< Да, – нетерпеливо пискнула кошка. – Логово существа >.
< Есть кое-какие мысли. Но одна я туда идти боюсь. Мне помогут, скоро >.
< Хорошо. Надо найти тварь, – в кошачьем писклявом голоске прорезалась ненависть, – до того, пока она совсем окрепнет >.
< Слушай, если оно такое страшное, может, дождемся моего папу? Он сильный, никого не боится. Соберёт людей, и они с ним разберутся >.
< Тебе страшно. Это понятно. Но надо спешить. Страшно будет опоздать >.
< За что вы его так не любите, можно спросить? >
< А ты бы любила того, кто пожирает твоих знакомых? Если бы существо сожрало твоего родителя, или котёнка из одного помета? >
Рике поняла.
< Мы постараемся >.
ebooksa