Но Кевин не побежал, а выронил «Полароид» и закрыл лицо руками.
Только Джон Дэлевен, лежа на полу, увидел завершающий акт: мембрану, образовывавшую пузырь, тоже стало втягивать. Раздался сильный хлопок. Мембрану засосало в дыру, вслед за ней и лежащие на столе полароидные фотографии, сделанные стариком. Поверхность верстака вновь стала ровной и гладкой.
Его сын стоял посреди магазина, закрыв лицо руками, и плакал.
– Кевин! – Мистер Дэлевен поднялся и обнял мальчика за плечи.
– Я должен был сделать фотографию, – говорил Кевин сквозь слезы и ладони. – Только так мы могли избавиться от него. Я должен был сфотографировать это чудовище.
– Да. – Отец крепче прижал мальчика к себе. – Да, и ты сфотографировал.
– Я все равно что застрелил его, папа. Ты понимаешь? – Взгляд Кевина был полон боли и страдания.
– Да, – кивнул мистер Дэлевен и поцеловал сына в горячую щеку. – Понимаю. Пойдем домой.
И повел Кевина к двери, подальше от окровавленного, обожженного тела старика (мистер Дэлевен надеялся, что Кевин не заметил труп, но знал, что обязательно увидит, если они еще какое-то время пробудут в магазине). Кевин уперся.
– А что скажут люди? – спросил Кевин тоном чуть ли не старой девы, и мистер Дэлевен невольно рассмеялся.
– Пусть говорят что хотят. До правды им никогда не докопаться, да и сомневаюсь, что кто-то попытается. – Он помолчал. – Меррилла в городе не любили, знаешь ли.
– Я бы не захотел докапываться до правды, – прошептал Кевин. – Пойдем домой.
– Да. Я люблю тебя, Кевин.
– Я тоже люблю тебя, – ответил Кевин и, взяв отца за руку, вывел его из дыма и затхлости в яркий свет осеннего дня.
Эпилог
Кэвину Дэлевену исполнилось шестнадцать лет, и он получил то, что хотел: персональный компьютер и принтер. Игрушка стоила тысячу семьсот долларов. Годом раньше его родители не могли бы позволить такого подарка, но в январе, через три месяца после трагедии в «Империи изобилия», тетя Хильда тихо умерла во сне. Она действительно ЧТО-ТО СДЕЛАЛА для Кевина и Мег, вернее, МНОГО СДЕЛАЛА для всей семьи. После прохождения завещания через суд по наследственным делам и уплаты налогов Дэлевены стали богаче на семьдесят тысяч долларов.
– Как здорово! Спасибо вам огромное! – кричал Кевин и целовал мать, отца и даже сестру.
Мег, повзрослев на год, все так же хихикала, но уже не уклонялась от поцелуев. И Кевин не мог решить, хорошо это или плохо. Вторую половину дня он провел наверху, запуская проверочную программу. Около четырех часов спустился вниз, заглянул в кабинет отца.
– Где мама и Мег?
– Поехали в торговый центр… Что случилось, Кевин?