— Пошли, ребята, на вокзал! — крикнул Селантин. — Может, там пристроимся где…
Во время дороги как-то само собой Селантин сделался старшим. Он был ловким, пронырливым, умел достать билеты, захватить при посадке хорошие места. Его слушались, на него надеялись. Он бывал и в Нижнем, и в Москве. Все знал, все умел.
Вокзал был небольшой, тесный и грязный. Там люди жили неделями, отгородившись друг от друга корзинами, мешками, сундуками. Все же Селантин отыскал местечко у окна. Вятичи примостились, добыли кипятку, стали закусывать.
— Хорошо бы взглянуть на ярмарку, — сказала Наташа.
— Ишь, чего захотела! — усмехнулся Селантин. — Да там заблудишься, как в лесу. Слыхать, павильонов — больше шестидесяти, а лавок, никак — тысячи полторы! А купцов-шаромыжников и жулья всякого — видимо-невидимо! — заведут, разденут, да и прирежут…
— Небось, мы тоже не лыком шиты, — огрызнулся Амосов. — Пойдем, Наташа, поглядим, а вы покараульте тут.
— Вначале бы билеты взять, — посоветовал Степан, — может, поезд вот-вот подойдет.
— Верно! — поддержал Селантин. — Пойдем, Степан, разведаем.
Степан вскочил.
— Пошли!..
Ярмарка была в самом разгаре. В Нижний поезда приходили переполненными, но уехать отсюда оказалось нетрудно. Селантин и Степан, простояв с полчаса у кассы, вернулись с билетами. Поезд отправлялся поздно вечером.
— Ну, ребята, у нас времени довольно, — сказал Селантин, — можем и на выставке побывать. Пусть Николай с Наташей идут, а мы с тобой, Степа, посидим покурим…
Оставшись со Степаном наедине, Селантин стал жаловаться, что напрасно пять лет отбухал в ссылке.
— Сейчас еду гол как сокол — не с чем на выставку идти. Но в Москве я разбогатею. У меня в Рязани тетка купчиха. Свои магазины содержит, не знает, куда деньги девать. Слезные письма писала, чтоб я приехал.
— Я могу дать взаймы.
— Знаю, Степушка, знаю. Ты последнее отдашь товарищу. А я не возьму. До Москвы далеко ли теперь! А уж там я, можно сказать, дома…
Наташа и Николай вернулись довольные. Накупили обновок и всякой снеди.
— Ну что, как выставка?
— Ох, даже голова закружилась, — сказала Наташа, — описать невозможно! Идите скорей, а то не успеете осмотреть до поезда.
— Пошли, сами увидим, — позвал Селантин.
ebooksa