Охота на Лунина

Так что, сами понимаете, Дмитрий Романович, не могу я с вами сейчас поехать. В другое место мне надо. Куда? Туда. Потом, думаю, сами узнаете. Светку же выручать надо? Надо. Значит, пойду. Что ты говоришь, Изотов? Какой из двух вариантов я выбрал? Не знаю пока. Но честно скажу, очень жить хочется. Очень…»

Глава 11,

в которой Лунин вносит в свой рассказ небольшое уточнение

Да, сказать можно было многое. Но времени на объяснения уже не оставалось, поэтому, утопив до упора в пол педаль газа, Лунин покосился на Хованского и произнес лишь одну фразу:

– Я все вам обязательно объясню, Дмитрий Романович, только позже, сейчас у меня совсем нет времени.

Глава 12,

в которой Лунин смотрит в глаза смерти

Промчавшись еще несколько километров по трассе, внедорожник свернул на объездное шоссе, обогнул город в восточном направлении, съехал на одну из второстепенных дорог, ведущих к многочисленным дачным поселкам. Еще пятьсот метров спустя «лендкрузер» и вовсе, покинув асфальт, закачался на ухабах разбитой грунтовки.

– Вы пока здесь посидите, – заглушив двигатель, Илья распахнул дверь автомобиля, – если я сам не смогу вернуться, думаю, до конца дня вас кто-нибудь тут найдет. Сентябрь, грибники должны мимо ходить.

– Какие грибники? – возмутился было полковник, но Лунин, не слушая его возмущенных выкриков, выбрался из машины и захлопнул за собой дверь. Аккуратно положив за переднее колесо ключи от машины и изъятые у пленников телефоны, Илья помахал рукой внимательно следящему за его действиями Хованскому и зашагал в обратном направлении, оставив внедорожник и двух его пассажиров на узком проселке, ведущем куда-то в глубину леса.

– И сколько мы теперь здесь проторчим? – Изотов с силой ударил по спинке переднего кресла. – Какие тут грибники? Ты посмотри, колея уже бурьяном заросла почти. Дай бог, если тут раз в неделю кто проедет.

– Да, тяжелый случай, – Дмитрий Романович разочарованно вздохнул, – ладно, Лунин, но я-то думал, ты поумнее будешь. Что, обязательно сидеть ждать? Можно ведь позвонить, в конце концов.

– Чем звонить, Дима, пальцем? – с отчаянием простонал полковник. – Или у тебя где-то запасной телефон припрятан?

– Чего его прятать-то? – Хованский с силой потянул на себя окольцованную наручниками руку, – до него главное дотянуться.

Подавшись вперед, Дмитрий Романович протянул свободную правую руку к расположенной под потолком панели управления. Со второй попытки ему удалось ткнуть пальцем в расположенную посредине кнопку SOS, после чего он с облегчением откинулся на спинку сиденья, ослабляя натяжение уже впившихся в кожу наручников.

Почти минуту ничего не происходило.

– Оператор ГЛОНАСС слушает вас, – послышалось, наконец, из встроенных в обшивку динамиков.

* * *

Выйдя на асфальтовую дорогу, Илья обернулся, чтобы убедиться, что никто из пленников случайно не освободился и не устремился за ним в погоню. Но все было тихо, лишь полчища комаров с назойливым монотонным гулом кружили вокруг него, в надежде урвать хоть маленькую каплю человеческой крови. Шлепнув себя пару раз сперва за одним ухом, потом за другим, Лунин решил не тратить силы на бессмысленную борьбу с кровопийцами и, перейдя с шага на бег, припустил трусцой в сторону ближайшего поселка.

Бег, как и большинство остальных видов спорта, требующих приложения физических усилий, никогда не относился к числу любимых занятий Ильи Лунина. Как правило, через пару сотен метров ускоренного передвижения он начинал потеть, а еще метров через сто – задыхаться. Если же преодолеваемая дистанция превышала полкилометра, то к ее завершению у Лунина начинало пренеприятнейшим образом покалывать в левом боку, а в глазах появлялись многочисленные хаотично перемещающиеся в пространстве светлячки.

К тому моменту, когда Илья добежал до ближайшего покосившегося забора, вдоль которого узкая тропинка спускалась к реке, все симптомы переутомления были у него уже налицо. Не успев вытереть стекающий прямо в глаза пот, Лунин поскользнулся и, упав на спину, съехал вниз по мокрой глине. Вскочив на ноги, Илья первым делом взглянул на экран смартфона. К счастью, тот не пострадал при падении и давал знать своему обладателю, что до вбитой в навигатор точки осталось пройти всего несколько десятков шагов. Спустившись вниз, почти к самой воде, тропинка уходила вправо и тянулась вдоль берега, отделяя зады деревенских огородов от узкой береговой полосы, сплошь усеянной коровьими лепешками. Еще раз взглянув на экран, Лунин повернул влево и почти сразу уперся в густые заросли ивняка. Продираясь сквозь них с шумом, который, вероятно, мог бы издавать средних размеров лось, Илья пару раз болезненно вскрикнул. Первый раз, когда уже кем-то обломанная ветка ткнулась в лицо и разодрала ему щеку, второй – когда нога вновь неудачно заскользила по грязи, отчего в левом колене что-то щелкнуло, и нарастающая волна боли стремительно разделилась надвое, одним своим всплеском докатившись до пятки, а другим больно хлестнув в область бедра.