Как быстро летит время, не переставал удивляться Холстов. Он на коже ощущал пронизывающий сквозняк времени. Часы проносились со скоростью эшелона из сорока восьми вагонов, вот позади остался очередной пронумерованный...
Подполковник решал задачу: брать Зиновия Штерна в аэропорту или же дать ему возможность встретиться с Пичкасовым. Их встреча не ограничится рукопожатием, беседа займет много времени. Однако если сорвать ее, можно упустить Альбаца, который наверняка ожидает от компаньона телефонного звонка о результатах переговоров. Холстов не исключал даже того, что Альбац может связаться с Пичкасовым и услышать нечто для себя странное: Штерн на встречу не явился. И один из пятидесяти самолетов компании «Аэроферри» унесет его в неизвестном направлении. Где искать его потом, точно не ответит даже Штерн: в Камеруне, Конго, Кении, Ливии, Руанде, ЮАР, Экваториальной Гвинее? Или в Израиле? Нет, на историческую родину ему путь пока заказан. Вот и пример того, что методом исключения страну пребывания Антона не вычислишь.
Брать обоих – и Штерна, и Пичкасова?
Неплохой вариант.
Потребуется вторая оперативная группа, руководить которой должен человек, знающий тему предстоящей беседы Штерна и Пичкасова и все тонкости этого дела.
Майор Лекарев?
Он не оперативник. А вот в качестве следователя подойдет как раз.
Два руководителя опергруппы – силовой и интеллектуальный.
Холстов скосил глаза на помощника Володю Лишанкова.
Зиновий Штерн прибыл в Россию не один. Вслед за ним на бетонку Шереметьева ступил высокий широкоплечий мужчина лет тридцати пяти. Пройдя таможенный досмотр, они вошли в зал прилета, оставляя справа от себя площадку для прессы. На выходе из зала спутник Штерна застегнул кожаную куртку и надел на голову черную вязаную шапку.
– По заказу вязали, – подметил слегка нервничающий Холстов, следуя за прибывшей парочкой и находя глазами оперативника ГРУ: одетый в пуховик, он приостановил вальяжную поступь Штерна и вынужденного сдерживать бодрый шаг Глеба Карпенко традиционной фразой:
– В город, область на «Мерседесе». Дешевле только на метро. В город, пожалуйста...
Пара таксистов, с «крышей» которых успел пообщаться Анатолий Николаевич, совсем неубедительно предложили свои услуги, заломив непомерно высокую цену. И Штерн клюнул, решив взять частника на «мерсе», запросившего двадцать долларов.
Холстов связался по телефону со второй оперативной группой, которая следовала за джипом Олега Пичкасова. Представитель «Сплава» в Аммане ехал из Тулы в Москву и только что миновал Подольск.
– Берите его, – коротко распорядился подполковник.
– Сюда, пожалуйста, – оперативник шел впереди гостей столицы, указывая на серебристый «Мерседес» с полоской лейкопластыря на треснутой фаре. В двух метрах от него стоял микроавтобус «Мицубиси».
Штерна никто не встречал в аэропорту, что немного облегчало задачу Холстова. В распоряжении подполковника было достаточно сил и средств, чтобы действовать по любому сценарию. Даже по тому, который стремительно воплощался в жизнь на глазах у десятков пассажиров и встречающих.
Неповоротливого Зиновия легко впихнули в открывшуюся дверь микроавтобуса, а Глеб Карпенко, прошедший хорошую школу в Центрально-Африканской Республике, в Пешаваре и на Балканах, сумел уйти от захвата и сбить с ног двух оперативников. От стоянки такси он метнулся к остановке автобуса 817-го маршрута.
Глеб хорошо бегал, но его догнали. Что было у него на уме, когда он с ходу хотел вломиться в автобус, непонятно. Настигший его оперативник на сей раз действовал грамотно. Он просто толкнул Карпенко в широкую спину, придав ему еще большее ускорение, и Глеб на полном ходу врубился своей оригинальной головой в металлическую ступеньку автобуса. Очухался он уже в салоне «Мерседеса».