Звериный круг

— Ох, голова дурная! Ну, дурная! — Дед поправил на Валентине одеяло. — Маркс небось и не пил совсем. Книжки ученые писал. Когда ему было пить?

— А чего ж он тогда такое прописал? Я так думаю — спьяну трудился, не иначе.

— Тьфу ты! Типун тебе на язык! Раньше тебя б за такие слова живо в командировку спровадили.

— Кончились, дед, командировочные времена! Аллес цузамен!

— То-то и оно, что кончились. Распустили языки… — Дед сердито закряхтел.

— Я вот сегодня тоже про Бабеля брошюрку читал…

— Про бабеля? Ну ты, дед, даешь! Про бабелей в твоем-то возрасте!

— Дурень! Это ж фамилия!

— А-а… В смысле, значит, Бебель?

— Чего? Да нет, вроде — Бабель.

— Жаль. А то у нас улица есть. Имени Бебеля. Бабеля нет, а Бебеля — сразу за рынком. Вертлявая такая…

— Ты выслушай, ботало! Я ж про другое… Так вот, почитал я его и не понял, он — что, командир красный был или из бандитов?

— А есть разница?

— Дак есть, наверное…

Валентин задумался, а задумавшись, уснул. И снились ему Бабель с Бебелем — оба в голубых беретах, с аксельбантами, шагающие в обнимку по улицам революционного города. Не то Питера, не то Лондона. И толпы бритоголовых урок с праздничными транспарантами приветствовали славную парочку радостным матом.

Шипастые рокеры, понтуясь, потрясали раздвоенными пальчиками, и лупили вверх из автоматов братья угнетенные африканцы. Башня Биг-Бена отбивала полдень мерными ударами кремлевских курантов.

Глава 4

По экрану разгуливал Стивен Сигал, сжимая огромной лапой невероятных размеров огнемет. Дед, глядя на него, часто плевался:

— Тьфу ты, упырь какой! Руки до пояса, ноги — как галифе. Ох, бы шашечку мне, уж я бы там поработал! Всех этих клоунов на котлетки покрошил!

Валентин, морщась, отхлебнул рассола из банки.