— Когда?
— Не могу сказать. Теперь слушай. Перед тем как мы расстанемся, я сам хочу кое-что у тебя выяснить. Почему ты не спросил меня о своем отце?
Римо вздрогнул.
— Откуда ты знаешь?..
Ванг укоризненно покачал головой.
— О-о, это долгая история и серьезный разговор. Спроси Нонью. Может, он тебе скажет.
С этими словами Великий Ванг поднялся, расправил складки своего алого одеяния, словно крылья. А затем поднес руки к лицу и спрятал его в шелке. Алое покрывало скользнуло на трон из тикового дерева, и все пропало.
А откуда-то с небес над головой Римо раздался радостный смех Великого Ванга.
Утром Римо обошел гостиничный номер, но мастера Синанджу не нашел. Он взялся за телефон и позвонил в «Фолкрофт» Харолду В. Смиту. Ты, по всей видимости, уже должен был появиться на работе.
— Смитти, окажите мне одну услугу.
— У меня новости о вашем прошлом!
— Потом, сейчас меня интересует другое.
— С чего это вы вдруг перестали интересоваться своим происхождением?
— Перестал и все. Теперь об услуге.
— Слушаю, — холодно отозвался Смит.
— Я хочу, чтобы вы дали мне какое-нибудь срочное задание.
— Я думал, вы бастуете.
— Бастовать буду позже. Мне очень и очень нужно срочное задание.
— Пока что, увы...
— Придумайте что-нибудь! Я жажду избавиться от Чиуна.