– Говори же, насекомое, – снова обратился он к пленнице, – и избавь себя от мучительной и грязной смерти.
На протяжении всего монолога тварь не двигалась с места. Даже усики перестали шевелиться. Потом, слегка дернув крылышками, она внезапно испустила тоненький, едва слышный звук.
Отнюдь не обычное пчелиное зудение или жужжание.
Ассасины разом склонились над стеклянной тюрьмой. Звук был слишком слабым для стареющих ушей Чиуна, однако в нем послышалось нечто осмысленное.
– Говори громче, пчела! – воскликнул кореец.
Пчела послушно издала еще один звук.
– Я чувствую себя последним идиотом, – хмыкнул Римо, отходя в сторону.
Старик обратился к Смиту:
– У тебя есть устройство для улавливания и усиления звука?
– Да! – с готовностью откликнулся тот, доставая из ящика стола миниатюрный магнитофончик с микрофоном на вакуумной присоске, которым он иногда пользовался для записи телефонных звонков.
Чиун одобрительно кивнул.
– Приведи его в рабочее состояние, – попросил он.
Глава КЮРЕ прикрепил микрофон к стеклянной стенке формы и нажал на нужную кнопку.
– Какого черта вы делаете, Смитти? – вдруг взорвался Римо.
– Возможно, энтомологам удастся что-либо расшифровать, – ответил Смит.
Римо молча закатил глаза.
Воздев руки к небу, словно вызывая джинна из бутылки, Чиун снова торжественно произнес:
– Говори, пчела!
Слабый звук повторился, и, когда насекомое умолкло, хозяин кабинета нажал на «стоп». Затем перемотал пленку назад и, повернув регулятор громкости до отказа, стал ждать.
Раздалось громкое шипение, а спустя минуту до слуха присутствующих донесся тоненький металлический голосок:
ebooksa