След торпеды

— Пускай.

Верта тихо, едва касаясь земли, стремительно рванулась к дереву. Глухо, как удар плети, треснул выстрел, и тут же нарушитель закричал не своим голосом…

Он стоял у пенька в изодранной куртке. Из-под крупного лба сверкали черные, как омут, глаза, в которых затаилась злоба. Он отдышался и сквозь зубы процедил:

— Лес я рубил… Туман густой, заблудился я…

— А это что? — майор кивнул на целлофан, в котором лежала карта лесных угодий, нож-финка, компас, изоляционная лента и советские деньги. Все это нашел Костюк в дупле старого дерева.

— Не мои… — качнул головой нарушитель.

Уже совсем рассвело, с моря подул ветер, а на душе у Маркова тепло, как будто умылся горячей водой. Он был рад удаче. Его солдаты задержали нарушителя. Вот ефрейтор Костюк недавно ходит в дозор на этот отдаленный участок заставы, а уже приметил, сколько веток у березы, какие камни рядом с ней, где какие броды через реку, глубины и отмели…

Марков смотрел на врага. Тот поднял голову, прислушался к реке: в том месте, где лесорубы на днях рубили лес, раздался какой-то шум — не то стук топора, не то визг пилы по сухому дереву.

— Вот что, ты один… в лесу был? — майор закурил папиросу.

— Один. — Нарушитель кивнул в сторону своего берега: — Лесоруб я…

— Оно и видно, что лесоруб, — усмехнулся Марков. — Одежда на тебе не лесоруба. Куртка, костюм. Сухое все, а? — Майор обернулся к ефрейтору Костюку: — Багры привезли? Давайте их сюда.

Нарушителю связали руки, а затем все уселись в «газик» и поехали. А вот и то место, где росла береза. Все вышли из машины, в том числе и нарушитель. Марков подозвал к себе ефрейтора Костюка и спросил:

— Ты когда-нибудь рыбачил?

— Хлебороб я. Жена — доярка в колхозе.

— Дело поправимое, — улыбнулся майор. — Сейчас вместе будем рыбачить.

Он взял длинный деревянный шест с острым крючком на конце, вошел по колено в воду и стал водить багром по дну речки. То же самое делал и Костюк.

— В этой реке голец водится, — подал голос явно встревоженный нарушитель. Марков заметил, как у него изменилось лицо, а в глазах забегали светлячки.

— А я хочу поймать щуку, — усмехнулся майор. — Она тут, на глубине, блуждает.

Марков почувствовал, что крючок зацепился за что-то мягкое и тяжелое.

— Костюк, ну-ка помогите. Видать, щука будет килограммов на пять…