– Досталось? – участливо спросил Дмитрий Петрович.
– Не то слово, – Шатов устало улыбнулся. – Очень серьезные молодые люди.
– Они учатся и понимают, что от уровня знаний зависит их дальнейшая судьба, – почти назидательно произнес Дмитрий Петрович.
В отсутствие Звонарева к нему снова вернулись уверенность и барское высокомерие.
– Сейчас у них перемена? – спросил Шатов.
– Сейчас у них обсуждение вашей с ними встречи.
– То есть? – Шатов растерянно посмотрел на дверь библиотеки.
– Сейчас они обсудят то, что услышали, сверят свои впечатления, пометят все это себе в конспекты, – Дмитрий Петрович снисходительно улыбнулся, будто то, что Шатов этого не знал, свидетельствовало о его недостаточной образованности.
– Без преподавателей?
– Естественно. Вы забыли, что находитесь в Школе Талантов.
– Сюда набирают только талантливых?
– Здесь выбраковывают бесталанных и ленивых.
– Выбраковывают… – Шатов попытался оценить это слово на вкус.
– Именно выбраковывают. Кстати, – Дмитрий Петрович оживился, – у нас с вами есть еще время до обеда, и мы могли бы его посвятить небольшой экскурсии.
– Если честно – я лучше продолжил бы наш утренний разговор, – медленно произнес Шатов.
– Давайте вечером, – Дмитрий Петрович аккуратно взял Шатова за локоть. – Воспользуйтесь случаем – осмотрите школу. Не пожалеете.
– Всю жизнь мечтал, – пробормотал Шатов. – Школа как школа.
Минут через пять Шатов свое мнение изменил.
И дело было вовсе не в том, что помещение было ухоженным. И не в том, что никто по школе не бегал, и что взрослые на пути также не попадались.
Шатов в школе был давно, года четыре назад по делам газеты довелось посетить среднее учебное заведение, и с тех пор Шатов от школ не ожидал ничего хорошего. Но…