— Все вы знаете о том, что происходило в последнее время. Астренская Империя нанесла по Гильдии вероломный удар. Новая Императрица приказала захватить наши корабли. К счастью, этот замысел потерпел неудачу, но несколько пилотов Гильдии погибли от рук астренцев. Разрушены базы обеспечения. Когда командор Латена Шанн прибыла в имперскую метрополию за объяснениями, ее хладнокровно убили. Несмотря на это, Круг Командоров игнорировал угрозу, и теперь мы знаем, что это не была простая беспечность или некомпетентность. Мы располагаем доказательствами того, что члены Круга — командоры Эльвер и Алерис — осознанно пошли на сделку с Астреной. Я отчетливо понимаю, как невероятно это звучит, но мы знаем, что Эльвер и Алерис регулярно получали деньги от Астренской Империи. Также нам удалось перехватить несколько тайных сообщений, которые они отправили своим союзникам. Из них следует, что убийство Латены Шанн было следствием сговора между предателями и астренцами. Конечным итогом их заговора стала бы оккупация Централи имперскими войсками и полное подчинение Гильдии Странников Астрене в обмен на дворянские титулы и земельные владения в Империи для предателей.
— Но это же бред! — голос Альвис сорвался на тонкий писк. — Кто в такое поверит?
— Боюсь, слишком многие, — сухо сказала Дейя. — Вейн и его люди потрудились на совесть, настраивая Гильдию на нужный лад. Страх заставляет верить в любую ложь — лишь бы тебе указали виноватого, — прикрыв глаза, женщина качала головой, как завороженная. — Мы были слишком беспечны. Прозевали опасность. Ни я, ни Рилас, ни Зейон… никто не думал, что этот подонок Вейн способен зайти так далеко, и вот…
— Дейя! — Теанаре протянула руку и коснулась ее плеча. Та вздрогнула, словно очнувшись от наваждения, и благодарно кивнула.
Меж тем Теллар Вейн продолжал говорить:
— В свете открывшихся фактов у нас не было иного выбора, кроме как приять неотложные меры. Рилас Эльвер и Зейон Алерис арестованы и помещены под стражу. Их дальнейшую судьбу определит суд.
— Нет… — прошептала Альвис. — Не может быть… Просто не может такого быть.
Вейлис молчала, только судорожно цеплялась за руку матери. Теанаре заметила слезинки в уголках ее глаз. Еще удивительно, что девчонка не разревелась в голос — по правде говоря, Теа и сама испытывала странное оцепенение. Ее рассудок отказывался принять происходящее.
— Временно, вплоть до избрания нового Круга Командоров, я принимаю управление Гильдией на себя, — говорил Вейн.
— Ну, разумеется, — процедила сквозь зубы Дейя.
— Я призываю всех сохранять спокойствие и выполнять распоряжения сотрудников службы безопасности. Все, кто не занят на работах, должны вернуться в свои апартаменты и не покидать их до особого распоряжения. Те, кто в данный момент находится на вахте, должны оставаться на рабочем месте, пока их не сменят. Никто не вправе покидать Централь без разрешения. Запрещены всякие попытки коммуникации с другими объектами на орбите или кораблями. Помните: вам нечего опасаться, но мы не можем допустить нарушений порядка. Любое неподчинение будет немедленно пресечено. Служба безопасности имеет приказ применять оружие в случае необходимости. Я понимаю, что это экстренные меры, однако в сложившихся обстоятельствах у нас нет иного выбора. Я гарантирую, что все ограничения будут немедленно сняты, как только обстановка нормализуется. Повторяю: сохраняйте спокойствие и будьте сильными. Вместе мы с честью пройдем сквозь все испытания. Гильдия Странников одержит победу!
Экран погас. Еще несколько секунд Дейя Эльвер стояла неподвижно, борясь с оцепенением, затем решительно выпрямилась.
— Вы все слышали, — ее голос был холодным и жестким, как металл. Она очень редко говорила таким тоном, но если это случалось, оставалось только прикусить язык и делать, что приказано.
— Нас всех уже должны были арестовать, но у Вейна, видимо, не хватило людей, чтобы сделать это сразу. Однако он про нас не забудет, так что выбора нет. Вы должны бежать.
— А… ты? — спросила Теанаре, лишь на миг опередив сестер.
— Я помогу вам, но вы должны делать все, что я говорю. Не беспокойтесь за меня. Вейн не захочет начинать свое правление с убийства. И не возражайте! — она повысила голос, заметив, что Альвис хочет сказать еще что-то. — Сейчас не время. Теанаре, проведи Вейлис и Аль на свой корабль. Не пользуйтесь общими трассами — их слишком легко блокировать. Идите вспомогательными тоннелями. Доберитесь до «Ильмиры» и улетайте. Скройтесь в Бездне. Я верю, что Вейн переиграет сам себя. Его маленький подлый переворот потерпит неудачу, но до тех пор вы должны держаться подальше от Централи. Это ясно?
Под взглядом Дейи Теанаре могла только кивнуть.
— Очень хорошо. Я рада, что вы понимаете. И еще одно. Теа, подойди ко мне.
Она подчинилась. Дейя остановилась у стены и нажала несколько кнопок на браслете. Потайная панель сдвинулась в сторону, женщина протянула руку и извлекла из ниши что-то небольшое, блеснувшее серебристым металлом.
— Возьми.
ebooksa