ИМПЕРИЯ. ЧАСТЬ ВТОРАЯ

— Но каким образом мы ему поможем? — задумалась Делис. — Я сомневаюсь, что он настолько доверится нам, чтобы выдать Ассамблее тайный путь к Централи.

Дареш Кан помедлил с ответом, размышляя.

— Это не потребуется. Кое-какие предположения на сей счет у меня есть, — сказал он. — Многое зависит от самого Теллара Вейна. Разумеется, мы не начнем действовать, пока он прямо не объявит о своем решении.

Гелора кашлянула.

— Кхм… Позвольте задать вопрос, Лорд-Адмирал: вы действительно предоставите Странникам торговые привилегии?

— Отчего бы нет? — усмехнулся тот. — Если Вейн поставит свою Гильдию нам на службу, это будет стоить любой цены.

Глава 15

Рэймин недоверчиво покачал головой.

— Отправив вас на разведку, я имел в виду несколько иное, — сказал он. — Мне казалось, что собирать сведения и брать штурмом тюрьму на Стивее — разные вещи.

— Сразу видно, что вы не были наемником, командор, — Рин Мейз оскалился в широкой улыбке. — Для нас разницы нет.

— В самом деле? Судя по свежим дыркам в корпусе «Сагиты», я бы сказал, все прошло не так уж гладко. И лейтенант Делано…

— Я сожалею о ее гибели, — произнес капитан клипера. — Но мы все знаем, чем рискуем. Это война. Многие еще погибнут, прежде чем она закончится.

— Война… — повторил тельвенец. — Вы правы, Мейз. Не будем об этом. По крайней мере, вам удалось убраться со Стивеи. Уже и это я расцениваю как удачу.

— Несколько пиратов увязались за нами на орбите. Пришлось немного пострелять, но мы стряхнули их с хвоста. Позднее корабли Дауэна пытались перехватить нас в Бездне, но «Сагита» оказалась для них слишком проворной. Мы вырвались из капкана и какое-то время петляли среди аномалий, чтобы стряхнуть охотников с хвоста. Убедившись, что погоня отстала, мы взяли курс к Келанде. Вот и все.

— Н-да, в ваших устах все звучит действительно очень просто, капитан Мейз.

Наемник усмехнулся:

— Это не сложнее, чем с полудюжиной кораблей воевать против всего Вольного Флота. Главное, что риск окупился. Мы вытащили со Стивеи очень ценного пленника.

— Что он рассказал?

— Пока немногое. По пути к Келанде мы имели возможность поговорить, но этот субъект, похоже, не слишком доверяет простым наемникам вроде нас. Он хотел встретиться с вами лично. Его имя — Рейн Старроу. Он был офицером секретной службы Ассамблеи Династий и тайным советником при особе Императора Изгоев, но фактически работал на астренцев. Главной задачей Старроу было собирать сведения о планах Дареша Кана относительно пиратов и Нейтральной зоны.

Рэймин отставил в сторону полупустую чашку игни.