Медвежатник

— С такими щупальцами только в карманники да медвежатники подаваться, — но, заметив приближающуюся фигуру хозяина Хитровки, добавляли: — Или в пианисты. — И уже громко, так, чтобы слышал Парамон Миронович, говорили: — Большого ума малый растет! Ему только в департаменте работать, — размашисто крестились и добавляли: — Даст бог, так оно и будет.

…Савелий невольно улыбнулся, вспомнив пророчества озороватых храпов.

Замок поддался почти сразу — он только повернул отмычку на один оборот, и тот с сухим металлическим щелчком открылся.

Савелию приходилось бывать в ломбарде и раньше. А три дня назад он специально заложил золотую цепь, чтобы еще раз все проверить. Мелочей, тем более в таком деле, не существует: важно количество ступеней, длина коридоров, размеры сейфа.

В ломбард он попал не случайно. В зале выдачи закладов его интересовала конкретная вещь — бриллиантовое колье испанской работы. Оно шагнуло из глубины столетий, прежде чем успокоиться в одном из ящиков сейфа, поменяв не один десяток хозяев. Среди обладателей украшения были графы, княгини, герцогини, но первой его хозяйкой была королева Елизавета. Колье было описано во всех международных каталогах и в кругу специалистов было известно как «Морская волна». Все дело было в том, что колье имело светло-голубую окраску, весьма редкую для алмазов, сохраняя при этом поразительную прозрачность. Последней владелицей колье была княгиня Гагарина, которая заложила его неделю назад, взяв под залог смехотворную сумму — двадцать тысяч рублей. Но именно столько просил у нее господин Аристов, ее тайный воздыхатель. В двенадцать часов пополудни она собиралась забрать реликвию, а поэтому медлить было нельзя. Конечно, такое колье невозможно надеть на шею, выставить на аукционе, продать или даже подарить. Слишком оно заметное. Но, обладая им, можно было в случае нужды диктовать свои условия Григорию Васильевичу, если городовые захотят упечь на каторгу кого-нибудь из храпов или замахнутся на самого Парамона.

Савелию было известно, что княгиня позвонила заведующему и сказала, что заберет колье. А следовательно, чтобы не томить даму длительным ожиданием, оно должно находиться где-то поближе. Лучше всего для подобных целей подходит встроенный в стену шкаф. Он был почти неразличим с красивыми пятнистыми обоями, единственное, что его выдавало, так это замочная скважина, напоминавшая черного жука.

Савелий достал отмычку и пробовал открыть, но, к его удивлению, насечки не зацепились. Он взял другую, эта отмычка также отказывалась помочь. Савелий попробовал третью, четвертую. Все безрезультатно. Неужели он столкнулся с мастером, который сумел переиграть его? Савелий чиркнул зажигалкой и поднес пламя к отверстию. Что они там придумали такого? Невольная улыбка коснулась его губ. Хитро, ничего не скажешь. Скважина оказалась слепой, замок отсутствовал. Интересно, где же может храниться секрет к встроенному шкафу? Савелий тщательно осмотрел стол, стены — абсолютно ничего! Как же он все-таки открывается? Савелий понемногу начинал терять терпение. Скорее всего, открывается при помощи электричества.

Савелий Родионов сел за стол. Полированная поверхность была абсолютно чистой. Интересно, куда бы ты сам спрятал «отмычку» от шкафа? На столе? Вряд ли. Это будет выглядеть слишком заметно. Где-нибудь у дверей? Тоже не подходит, тогда тайна будет доступна едва ли не каждому входящему.

Савелий обернулся. На стене висел небольшой портрет государя в парадной форме. Он встал со стула, приподнял портрет за край рамки и увидел небольшую белую кнопку, которая практически сливалась с белой штукатуркой. Странно, для чего она здесь? А что, если это сигнализация? Достаточно нажать на нее пальцем, и к ломбарду сбегутся полицейские со всего околотка. Переборов в себе сомнения, он все-таки решил нажать на кнопку. Сначала заиграла легкая музыка, а потом дверь шкафа плавно открылась.

Савелий заглянул внутрь. На мягкой черного бархата подушечке лежало колье «Морская волна». Камушки слегка сверкнули, приняв в бриллиантовое нутро мерцающий свет звезд.

Савелий осторожно взял колье и так же бережно положил его в карман. Больше его ничего не интересовало. Он вышел из комнаты. Прислушался. Коридор был пуст. Никто не схватил его за руку, не прыгнул на спину. Савелий не спеша спустился по лестнице, стараясь не сходить с ковровой дорожки. На первом этаже, в самом дальнем конце коридора, полыхал свет. Наверняка сторож уже справился с бессонницей и мирно спал, удобно расположившись на мягком тюфяке.

Савелий тихо направился к выходу.

Так и есть: дверь запирала обыкновенная швабра с потемневшим черенком. Стараясь не шуметь, он аккуратно вытащил черенок и поставил швабру в угол. Дверь придерживали мощные пружины. Савелий знал, что они не должны заскрипеть — его человек обильно полил стыки машинным маслом, за что получил дополнительное вознаграждение.

Савелий потянул дверь за ручку и вышел на улицу.

Легкой походкой счастливого любовника он зашагал по мостовой, туда, где его терпеливо дожидалась пролетка.

Глава 17

Аркаша посмотрел на часы и невольно улыбнулся — в третий раз, — и опять никто из присутствующих не мог понять причину веселья крупье. Уже прошло два часа, а следовательно, везению господина Аристова пришел конец.

В этот раз на банке лежало почти семьдесят тысяч рублей. Весьма неплохая сумма.

Аркаша посмотрел на генерала. Аристов, как мог, скрывал возбуждение, однако оно прорывалось в нетерпеливых движениях и в алчном блеске глаз. Крупье достал новую колоду, показал игрокам, что она не распечатана, как и все предыдущие, и отрезал ножницами самый край, после чего вытащил колоду и, показав ее вновь, принялся тасовать.

Григорий Васильевич внимательно следил за быстрыми руками банкомета. Своими движениями он напоминал искусного фокусника, и генерал без злобы подумал о том, что обладатель таких пальцев непременно должен посидеть в кутузке.